太湖地处沪、宁、杭三角地中心，横跨江浙二省，北临无锡，南濒湖州，西接宜兴，东邻苏州，水面辽阔，号称“三万六千顷”，是我国五大淡水湖泊之一，是镶嵌在长三角洲上的一颗璀璨明珠。

        位于太湖北岸的滨湖区不仅濒临浩淼的太湖，而且拥有与太湖有着千丝万缕联系的港汊沟渠等发达水系。这里的先民们早在新石器时期就留有捕鱼生活的遗址— —仙蠡墩遗址。后随着人们学会用网、用船、用钩进行捕鱼，宋元至明清，在太湖和港汊沟渠的内河捕鱼生产已十分普及。同时，利用池塘养鱼也逐步得到发展，特别是清末民初随着上海、无锡等城市工商业的快速发展带动城市人口的较快增长形成巨大的市场需求，进一步促进了池塘养鱼业的规模化发展。新中国成立后，为解决不断增长的城市人口副食供应问题，时郊区根据无锡市的总体部署安排，突出抓好太湖捕捞和池塘养鱼，至20世纪80年代中期，所产鱼货供应量已满足无锡市90%以上的市场，续写了这里几千年来渔业发展的新辉煌。纵观滨湖渔业发展史，就是人们长期艰苦劳动、不断满足自身日益增长的物质需要的一部奋斗史。

第一节 自然环境

        无锡市地处长江下游太湖东北之滨，滨湖区作为无锡市的一个行政区位于无锡西南部、太湖北岸。西起马山，与常州市武进区接壤，北至惠山山脉南麓，东以贡湖大道和马蠡港为界，自东南向西北沿太湖边由华庄、太湖、雪浪、蠡湖、蠡园、胡埭、马山等乡镇街道形成一个湖岸线长112.6公里的湖湾区域。境内西部有浙江天目山余脉从宜兴断续伸入本区的鸡笼山、莲花山、华藏山、胥山等，向东直至惠山、锡山，又自梅梁湖东之犊山向南经宝界山至军（原为“山军”，下同）嶂山、吴塘门，呈“T”字形山势。还有太湖的内湖五里湖的广大水面及纵横交错的沟渠港汊。这里山明水秀、土地肥沃、物产丰富，素有“鱼米之乡”之称。

        滨湖区包括马山街道、胡埭镇、荣巷街道、河埒街道、蠡园街道、蠡湖街道、雪浪街道、太湖街道和华庄街道共9个街道（镇）、129个社区（村）。历史上曾散布有大大小小1230多个自然村落。全区总面积628平方公里，可耕地72万亩，山林10万亩，水面370.26平方公里。有常住人口45万。

        一、太湖及长江三角洲的形成

        据《太湖渔业史》（1986年江苏省太湖渔业生产管理委员会编）记载：太湖是在约100万年前燕山断块运动基础上，受第四纪冰期海浸影响，由海边沙嘴伸展封壅成湖的。在二期燕山运动断裂变动之后，滨海地区与海盆之断块凸起成为山丘和岛屿，太湖则断陷沉降成巨型盆地，海水浸淹而成大海湾。经过漫长岁月，长江和钱塘江的泥沙被冲积，海湾逐渐变浅，形成海口沙嘴，南北两条沙嘴形成钳状，向外伸展环抱，使海湾变成若断若连的泻湖，即海潮上涨时海湾内海水充盈满湖，退潮时海水下泻变浅为陆地。随着长江三角洲不断东伸、扩大，泻湖与海湾完全隔绝，加上本地雨水充沛，遂成了淡水湖泊。在太湖形成的同时，周围分化出淀泖湖群、阳澄湖群、洮滆湖群等。

        据地质学家推断，约5000年前，长江入海口在江阴附近，后以年均三四十米的速度向东淤积延伸。从汉代至今的2000余年里，陆地直接向东延伸了47公里多，生成陆地7500平方公里。例如，上海川沙城东的钦公塘海堤，筑于明万历十二年（1584），400年后的今天，这里海堤向东扩展离海面已有10公里之距即是明证之一。

        正是经过漫长年代的冲积延伸，形成了如今的长江三角洲。“长江三角洲”是一个地理概念，主要包括上海市、浙江省、江苏省等，面积约有21万平方公里，已是我国经济社会最发达的地区之一。

        在这一区域内，由地质运动构成的太湖横跨江、浙、沪3省市共12个市县区。由于东部受长江和钱塘江泥沙冲积和淤积，西部受天目山、茅山水系下泻坍塌，形成了中间低、四周高的盆状湖泊。据史料记载，东汉以前，太湖面积只有现在的四分之三，即1600多平方公里。太湖面积扩大是在隋唐以后。据清乾隆十五年（1750）的《太湖备考》记载：“太湖泄水的大缺口在武山、大村之间（苏州境内）”，“大缺口长1244丈”，当时泄水畅通。后因居民种植菱芦，“泥淤滩涨，水口渐狭，仅剩50余丈”，变成了一条河港。所以到南宋时，太湖东南主出水道淤积阻塞使周围洼地先后成湖，形成了东太湖，即今苏州吴江西部的太湖，太湖面积因此扩大，并使苏州东洞庭山由一个与陆地相连的半岛变成一个湖中岛屿。太湖南岸为圆弧形岸线，东北多弯曲，有湖岬、湖荡相间，湖底地势由东向西倾斜，中有48个小岛、且有高度不一的暗礁42个，平均水深1.89米，容积51.5亿立方米。据1961年南京地理研究所调查，太湖东西宽55.9公里、南北长68.5公里，全湖面积2250平方公里，折为338万亩，湖岸线长393.3公里。
        二、太湖平原的开发
        太湖平原成陆初期，是一片沙滩、草丛、沼泽的水乡泽国，一片洪荒，为“荆蛮之地”，但很早即有人类活动。距今六七千年前的新石器时期，古人就在太湖边种植水稻，建有初步的引水灌排设施，史称“吴壤以水据胜”。公元前3200年至前4100年的良渚文化遗址，出土了三角形石犁，用以开沟耕种。1992—1995年，中日考古学家在苏州唯亭陵南村发掘草鞋山稻田遗址和碳化的栽培稻（非野生稻）。可见，长江三角洲地区的灌溉水利以及稻谷农耕早于黄河流域旱作地区。
        传说在公元前二三十世纪时，太湖地区属于颛顼高阳帝部落，亦号“东夷”。颛顼高阳氏始置九州，把太湖列为九州之一的扬州。商末，太伯仲雍奔吴，创建“勾吴”小国，初号“太伯邑”，以此得“太湖”名。太湖在夏朝时称“震泽”，周朝时称“具区”。《史记》把太湖称“五湖”，亦有“笠泽”之称。
        吴太伯奔吴后设都城于梅里（今梅村），公元前560年迁苏州。公元前221年，秦始皇设天下为36郡，太湖属于会稽郡。春秋战国时期，吴越楚皆有开发农田之举。《越绝书·吴地传》记载有“大疁” “鹿陂” “胥卑虚” “胥主疁”等成片农田的名称。这里的“疁” “陂” “虚”，是指四周高、中间低的地方。公元前355年，楚灭越，春申君黄歇在江阴、武进、无锡开挖不少河浦。
        秦汉至六朝时期，开始修筑太湖堤，以抵挡湖水泛滥，并继续开挖河浦。汉代在长兴筑“荆塘” “皋塘”；三国时筑长兴至吴兴的太湖堤“青塘”；东晋时筑吴兴至平望的“荻塘”。到南齐时，已是“三吴奥区，地惟河浦，百度所资，罕不自出”。萧梁大同六年（540）将海虞分出常熟县，“而旱无忧，低乡田皆筑圩，足以御水，而涝亦不为患，以故岁常熟，而县以名焉”。此后，河浦在更大范围内开挖并加密，纵横交错，于唐中后期形成塘浦圩田体系。据史料记载，安史之乱后，朝廷及士兵给养主要依赖江南地区，足见太湖平原农耕开发已较为发达。
        东汉末年，孙权在建业（南京）称帝后，大力发展农业。从建安八年（203）起开展大规模屯垦，太湖流域是其实行屯垦的重点地区。至嘉禾三年（234），孙权撤销无锡县，以西到京口（镇江）、北至长江、南抵太湖，包括五里湖地区均在屯田区范围内。与此同时，孙权组织疏浚运河，为从三吴（苏州、湖州、绍兴）收运粮食提供便利，从赤乌八年（245）始，孙权令校尉陈勋率3万兵卒开凿句容中道（镇江至秦淮河），接着疏通无锡长广溪。到唐通天元年（696），在太湖东、北部分置吴县、长洲县、无锡县、阳湖县、宜兴县、荆溪县等，形成了较为完备的郡县治理体系。
        五代时，朝廷设置“撩浅军”，专司导河筑堤之职，部署推行“五里七里为一纵浦、又七里或十里为一横塘”的水系建设，进一步提高了长江三角洲地区堤岸堰闸的兴修水平。到唐开元年间，长三角濒海海塘已全线建成，使该地区达到“低田常无水患，高田常无旱灾，数百里常获丰熟”。
        北宋时，土地自耕小农增加。政和年宋室南渡，大批北人“云集江浙，百倍常村”，人口激增，还发生过豪强贪婪“占江围湖”的事件。至隆兴、乾道年间（1163—1169），朝廷“增置撩湖军”，一方面用以阻止占江围湖的混乱现象，另一方面不断向低洼湖荡拓展围垦，故而社会上开始流行“苏湖熟，天下足”的谚语。
        南宋时，更有大批北方人为避金人南侵而逃迁江南。“四方之民云集二浙，百倍常时”，人口剧增。据《无锡县志》统计，绍兴初年，无锡户口23314户、105621人，北方人南渡后增至34310户、135827人，至淳祐年达37961户、230568人。元兵南下后，残掳之余，人口减少四成，再加瘟疫，人口减至一半。到元朝至元二十七年（1290），人口才恢复增长三倍。人口增多，围垦湖田，占地聚居，村巷住宅棋布。据《咸淳重修毗陵志·湖》载，无锡芙蓉湖唐代南北宽有80里，到宋代咸淳年已是“岁久湮废，今多成圩唉”。宋朝诗人范成大家住太湖之滨，写诗曰：“采菱辛苦废犁锄，血指流丹鬼质枯；无力买田聊种水，近来湖面亦收租。”期间，范成大还作有“雨霁云开池面光，三年鱼苗如许长”的诗句，可见当时无锡已有人工养鱼的情况。
        元代，继续重视排洪河道开挖。元代王祯撰写的《农书》对此予以高度赞扬。书中评价道：吴地的圩田工程“实近古之上法，将来之永利，富国富民，无越于此”。吴地筑圩的办法至明清时已传到湖北洞庭湖及天津滨海等地区。
        由此可见，太湖平原经历朝历代的开垦和疏浚，已是“地广野丰” “膏腴土地”，从隋唐五代后就成为我国“赋出天下十之九”的富庶之区。
        三、纵横交叉的河网
        太湖地区劳动人民为生产生活需要，历史上凡遇水患就要堵截、疏浚、挖掘，在自然水系基础上采取横河为塘、纵河为溇的方法进行治水，逐渐形成了溇、港、圩的水网系统，为促进太湖地区的经济社会发展创造了有利条件。
        吴太伯奔吴后带领民众疏浚西起无锡段运河、东通蠡湖（今吴县漕湖）的伯渎河。公元前400年，吴人开挖北接梁溪河南通五里湖、长约3公里的马蠡港。公元前1世纪，张渤在无锡指挥百姓凿通了犊山门和浦岭门。245年（三国时期），由吴国孙权令校尉陈勋带领3万兵卒开挖疏浚南自军嶂吴塘门、北至五里湖石塘的长广溪。535年至545年的梁大同年间，官府对惠山南岸的太湖湿地开展疏浚开渠，得有从仙蠡墩到大渲的梁溪河。隋朝大业六年（610），隋炀帝命百姓从长江南岸挖运河经过常州横林进入无锡洛社入城，南去新安沟通苏州的京杭大运河。在长达2000多年的历史上，先民通过疏浚和开挖河港，为开发建造太湖流域的农田奠定了坚实基础。

        据1961年南京地理研究所调查，与太湖相通的湖港有341条，全长285.85公里，总蓄水量1099.5万立方米，其中无锡地区主要河道有京杭运河、锡澄运河、梁溪河、伯渎河、冷渎港、马蠡港、长广溪、直湖港等共计35条之多。这里简要介绍滨湖地区的主要河道情况：
        京杭运河：据《无锡历史文献丛书》第一辑（无锡名人文化研究院、江南大学无锡名人词典编委会编著，上海交通大学出版社2014年版）记载，最早有吴王夫差为运兵，自淮水至长江挖运河。隋大业六年（610），隋炀帝拓浚江南运河，京杭运河全线贯通。京杭古运河在无锡境内长40.8公里。为了便于城市规划建设，1958年至1983年对境内古运河通过分期施工，改道开挖新运河11.24公里，起自古运河的吴桥，经锡山东麓、老鸦浜，至下甸桥与古运河汇合。
        梁溪河：东起仙蠡墩衔接无锡环城河，通京杭运河，自蠡桥向西至大渲流向太湖，全长7.5公里。梁溪河古时河身较狭，南北朝梁大同年间（535—545）拓浚。明代梁溪河两岸渔民以捕鱼为生，《无锡金匮县志》有梁溪河“溪水汪洋，最狭处广十丈余”的记载。清嘉庆十九年（1814），“池户占去河面六七百亩”。至光绪年间，梁溪河“滨溪居人多有鱼池，日渐增拓，溪为所侵，其隘处殆如小水云”。正是不断筑埂埒池，梁溪河沿线两岸渐成一口口方形鱼池，占去了河面2000余亩，而使河面越来越窄。
        长广溪：南自吴塘门，北至五里湖石塘桥，全长12.73公里。其河两侧多分叉，古时又称“百脚港”，是南太湖进入无锡的捷径，有经流到东降、雪浪、南泉等地。旧时溪河面宽15—40米，枯水期水位1.3—1.7米。至21世纪初，长广溪运输功能丧失殆尽，由政府投资辟为国家级湿地公园。
        马蠡港：亦称骂蠡港，已有2400多年历史。南自金城湾五里湖东北端，北与梁溪河新运河汇合，全长3公里。另有自金城湾向南的南马蠡港，流经棠甘河、钓桥港，经南泉后南通外太湖。
        直湖港：是京杭运河流经无锡西境的第一条分支，北从运河起，南至梅梁湖。在滨湖境内流经胡埭镇莲杆、孟村、张舍、胡埭、富安、龙延、马鞍、阖闾等8个行政村，是由原志公港、北阳湖、老直湖港、闾江4条老河道拓浚连通后的总称。据史料记载，明嘉靖二年（1523），里人侯某发动乡民疏浚闾江口816米。清嘉庆十九年（1814）七月大旱，由里人吴某组织乡民疏浚闾江口330米。清咸丰六年（1856）大旱，农民冒烈日开深闾江口，引太湖水灌溉农田。直湖港全长21.13公里，面宽25—60米不等，其中流经胡埭镇域9.1公里。东岸连接张典浜、丰收河、胡巷浜、洋溪河张舍段、状元浜、桥浜、马鞍河、短沟浜；西岸连接立新河、猫渎浜、花村浜、张桥浜、龙延河、沙滩浜。直湖港是胡埭水乡网络的中枢。
        闪溪河：北起东 ，西弯至长广溪段古称闪溪，全长10余里。闪溪河成河年代久远。据民国年间建的“疏河功德碑”记载，该河以前“迂流屈曲，土石塞其隘，幽邃浅狭，大舟不可入也。居民苦水流不畅，倡议开浚。” “民国十九年（1930）春，方桥沈映泉等捐款开浚，十余年倡议一朝成。” “南自河庄，北及周新镇（即东降），畅流无阻，运大舟，灌田畴，养生息，便交通，皆利赖焉！”（引自《雪浪乡土史》，1997年1月印本，第81页）
        犊山门、浦岭门：传说在公元前1世纪，由张渤带领百姓凿通横云山（南犊山）与中犊山之间的河道，称犊山门；凿通中犊山与北犊山之间的河道，称浦岭门。由此使太湖与梁溪河相通，使梁溪河两岸旱涝保收，缓解了无锡市区水患。
        五里湖：是太湖的内湖，今亦称“蠡湖”，又称小五湖、漆湖。该湖东西长6公里，南北宽0.3—1.8公里，水面8.5平方公里，平均水深2米，容积1600万立方米。五里湖以宝界桥为界，以东为东五里湖、以西为西五里湖。其湖外通太湖，内联无锡及滨湖区各河道水系。
        梅梁湖：在无锡老人口中，称为西太湖。它的东、西、北三面被锡南半岛、马山半岛、龙山山脉等包围着，南面与浩渺的南太湖相连。从地理上看，梅梁湖是太湖的一个大湖湾，又称内湖，面积有150多平方公里。梅梁湖与五里湖相连，山长水阔，南含拖山、北依龙山、湖中多岛，湖东多渚、湖西多湾。梅梁湖连同五里湖构成了无锡山水交融、山明水秀的无限风光。
        芙蓉湖：古代无锡之南为太湖（包括五里湖和梅梁湖），之北为芙蓉湖。据《无锡历史文化丛书》第一辑第7页记载，公元前248年楚国时期，无锡惠山之北为巨浸，古名无锡湖。时黄歇开始治理无锡湖。无锡湖面积总共15000顷，其中1000多顷在常州境内，名射贵湖；余大部分在无锡境内，名芙蓉湖。芙蓉湖自古代起就“陂而田之”，即逐渐将湖塘改造为农田。到明宣德中（1426—1435）大治圩田，所成谓之芙蓉圩也。芙蓉圩筑堤岸60余里，围田108000余亩。清光绪年间又筑北塘堤岸，因此在无锡留有了“北塘”之名。常州地域留存的芙蓉湖，历史上曾为鱼苗培育基地，无锡养鱼户常常到该地选购饲养。
        除以上分布无锡及滨湖地区的较大湖泊和河流外，分布在滨湖区各乡镇的港汊沟渠也很多。据滨湖区水利部门统计，马山街道有河浜39条，溪涧15条；胡埭镇46平方公里范围内有河道96条，总长80973米，水面积有3066亩；原南泉镇有93条，长51250米，水面积119万平方米；太湖街道23.6平方公里面积有河道107条，其中骨干河道有南马蠡港、梁塘河、闪溪河等55条，总长65630米；位于惠山以南梁溪河以北地区的河埒街道、荣巷街道，从大王基向西至杨木桥的短短3公里有近30个自然村，在每个自然村落之间几乎都有一条从北向南流入梁溪河的河浜，其中较大的有大成巷浜、大孙巷浜、蒋巷浜、纺机浜、河埒口浜、木排浜、泰康浜、永康桥浜、观音堂浜、小张巷浜、荣巷东浜、荣巷西浜、杨思桥浜等，它们间距大都只有两三百米。这里列表引述胡埭镇河道分布情况，以此窥见滨湖密织的沟渠河汊的水乡特色。

        滨湖区密织的河网，不仅满足了农田灌溉的需要，而且形成了富有江南水乡特色的居民生活环境。这里居民住宅多沿河而建，有的河在宅前，有的宅后是河，即所谓“枕河人家”。绝大多数农村民宅前门朝正南向或略偏西向，都留有场地用以打场脱粒和人员活动空间。在场地南边多垒土堆，植树种竹，借以遮荫和阻挡远方视线，土堆被称“岗岗头”，如若家境较好的人家则用砖砌成“照墙”。土堆和“照墙”以南即为横流村庄的河道。这土堆和“照墙”还能起到防护作用，以防小孩玩耍时落入河道。屋前多种植榉树，屋后多种植朴树，叫“前榉后朴”。榉树、朴树都是优质木材，而且寓意吉祥。此外，旧时滨湖农村凡经济条件较好的家庭都对家前屋后的河边砌石驳岸，间或筑有取水洗涤之用的石质台阶码头，称“踏渡”。旧时因为没有明显污染，河水清沏透亮，河道里长有水草、浮萍，为河中鱼虾增加了饵料，䱗条鱼、鳑鲏、乌鱼、河虾、螺蛳、河蚌、螃 等，与人类形成共生关系。千百年来，滨湖人过着日出而作、日落而息的农耕渔牧生活，与水结缘、与水共生，呈现一派水乡泽国的和顺、富足景象。
        四、四季分明的气候
        滨湖区位于北纬31度，东经120度，属于北亚热带向温带过渡地区，气候温和，四季分明，雨水充沛，日光充足。据无锡气象资料，无锡年平均气温在摄氏15.4度。1月份最冷，平均气温2.5度；7月份最热，平均气温28.2度，35度以上的高温为9天左右，特别的年份会出现40.4度的极端高温天气。全年日照平均时数为2043.3小时，1年中的7—8月日照最多，每月达到240—260小时，2月份日照时数最少，仅有127小时。太阳辐射全年平均达到110—129千卡/平方厘米，无霜期长达219天，年平均霜期140天，初霜最早出现在10月19日（1955年），最迟在11月26日（1965年），终霜最早出现在3月27日（1968年），最晚在4月16日（1960年）。本地民间有“清明断雪，谷雨断霜”的经验之说。但滨湖地区因濒临太湖，气候受湖面调节，1月份平均气温较外围地区高，7月份平均气温较外围地区低。
        滨湖地区属于季风性气候。夏季受热带海洋气团影响，盛行东南风，温和多雨，空气湿度较高。冬季受北方高压气团控制，盛行偏北风，寒冷干燥。春冬夏时季风交替，锋面和气旋活动频繁，形成春末夏初的梅雨期（约在6月中旬至7月上旬）。秋季是夏冬过渡季节，冷高压迅速控制地面，形成秋高气爽的气候。在太湖湖面，冬季多偏北风，夏季偏南风。因气旋受地形影响，湖面风速和风向常有变化。全年9级以上大风3—20天不等，以秋冬季节较多，夏秋台风季节和雷雨阵风不时袭来，形成各种灾害。
        太湖水面每年最高水温出现在7—8月，最高水温38度，最低水温在12月下旬至2月上旬，平均最低水温0度，遇有特别寒冷的年份，偶会出现最低气温达零下15.5度，使全湖冰封。太湖年平均水温17度，平均水温比平均气温高1.3度。全年湖水温差无大波动，鱼类夏天少有闷热缺氧现象，冬季休眠较短，因而形成有利于鱼类生长的小气候。
        滨湖地区以锋面雨和台风雨较多，次为热雷雨。全年平均降水1100—1200 毫米，降雨最多的 1954 年是 1521.13 毫米，最少的 1978 年569.11毫米。全年有三个明显多雨期：4—5月常有春雨；6—7月为梅雨季，降雨量最多可达156.5毫米；9—10月有台风，降雨量较大，其中7—8月有一段伏旱。1年中暴雨多出现在梅雨季和台风季，占全年降水量的70%左右，降水量最少在12—1月，月平均不足40毫米。各季节降水量占全年总降水量，春季约占 26.3%，夏季约占 39.3%，秋季约占 18%，冬季约占16.4%。1980年8月降水417.2毫米，1967年8月仅降水0.1毫米，而1961年5月27日至6月15日的20天连续下雨，仅4天未下。无锡地区累计平均全年雨日为126天，降雪6—7天。每年5—10月有近200天气温变动在18—33度之间，是鱼类最适宜生长期，也是水陆饵料出产丰富的季节。
        由此可见，包括滨湖地区在内的太湖平原由于成陆历史久远、河港开发很早，加之雨量充沛、气候适宜、日照充足，使这里完全不同于黄海、渤海等退海盐碱之地历经长期淋溶冲洗而无碱无盐，而成为更适于人居和动植物生长的物茂天宝之地。
        五、储量丰富的水资源
        滨湖地区水资源非常丰富，主要是太湖水。太湖水主要来自浙江省天目山脉和宜兴等地的山水。据清《太湖备考》记载：太湖西部地势较高，为进水港；东部南浔到望亭一带为出水口。从太湖上游西北向起，自西向南再向东，环太湖挨次有入湖口314处，其中无锡市共有127处。无锡沿湖入口基本在滨湖区域内，湖水多用于居民生活、农田灌溉和航运。太湖水pH值在7.35—7.45之间并呈弱碱性，适于鱼类活动和人类饮用。太湖平均水位2.89—3.27米，以无锡南门水位为准。太湖丰富的库容和降水量，不仅为包括滨湖在内的无锡人民提供源源不断的水源和水利外，还在遇到灾年时提供旱涝调节的保障。
        20世纪80年代初起，随着太湖沿岸各城市工农业的快速发展，太湖水生态发生变化，出现了水质富营养化问题。至80年代末，太湖水主要污染物总磷和总氮已严重超标，局部水域汞化物和COD含量也超标明显。这使太湖发生了较为严重的水质危机。至21世纪初，引起了各级政府的高度重视，多措并举改善太湖水质，不仅抑制住了水质恶化的势头，而且使一些水质指标得到了明显改善。
        滨湖地区的水源，除太湖水外，还有3个水源：
        1.地表水：境内雨量充沛，按年平均1122毫米降水量估算，地面泾流量约0.5亿立方米。按年最大降水量1630.7毫米估算，地面泾流量可达0.75亿立方米。
        2.过境水：共有两路。一路从常州、江阴和无锡北部通过京杭运河的锡澄运河入太湖。20世纪90年代起，为了冲淡太湖水质的富营养，曾从长江调水入太湖；另一路由直湖港承接发源于茅山的漕滆水系入太湖。据有关资料记载，1986—2000年由此两路过境无锡的水约有10亿多立方米。
        3.地下水：境内地下水丰富，水位较浅，约有5800万立方米可供开采。但滨湖地区矿物质含量大，水质偏硬，加之20世纪70年代后发展乡镇工业，使地下水污染较为严重。
        下面将太湖地区及无锡有关气象水文资料列表如下：



        太湖气候温和，水位稳定，冬少严寒，夏少酷暑，形成有利于农渔业生产的小气候。因而湖中鱼虾丰盛，素有“日出斗金” “天然活鱼库”之称，是闻名中外的鱼米之乡。
        一、鱼类资源
        太湖鱼类资源丰富。明代朱右在《震泽赋》中对太湖鱼类作了如下介绍：“水产则黏蠔旋螺，土蛤石花，鲳、鳢、鲫、鳜、鱮、鲿、鲨，缩颈之鳊，赤尾之鲂，细磷之鲈，紫甲之虾，稻蟹盈尺，腯螯载车，长蛟巨鼋，穹龟灵鳖，周游涵泳，其乐无涯。”历史上有关太湖鱼类的著作不少，其中1930年寿振黄编著的《苏州鱼类志》、1933年朱元鼎编著的《中国鱼类索引》，都对太湖鱼类资源作了较详细的介绍。

        新中国建立后，水产科研单位和相关高等院校对太湖鱼类进行了广泛调查。据1981年太湖水产增殖科学实验基地的调查：太湖共有鱼类106种，分属15目24科71属。调查中首次发现了松江鲈和吻 ，未见到鲻、梭鱼类，可能已经绝迹。太湖虾类共有7种，分属2科4属；蟹类共有3种，分属3科3属。目前，太湖鱼类种群较大的品种有：梅鲚、大银鱼、短吻银鱼、鲫、鲤、青鱼、草鱼、鲢、鳙、花 、石鲫、船钉鱼、鳊、黑鱼、翘嘴鲌（白鱼）、达氏鲌（红鱼）、黄颡鱼、鳜、塘鳢、鲶、针口鱼、 条、鳑鲏、河鲀、鳗鲡、黄鳝、甲鱼、中华蟹、白虾、青虾、糠虾等30多个品种。太湖鱼类生态主要有3种类型：一是太湖自繁定居性鱼类，如鲤、鲫、鲂、鲌类、鳊和银鱼、梅鲚等，是太湖鱼类主要组成部分；二是海洋洄游性鱼类，如鳗鲡、河鲀、中华鲟、鲥、鲻、梭、松江鲈、香 等；三是半洄游性鱼类，如青鱼、草鱼、鲢、鳙、胭脂、鳤、鳡、鯮、长寿鳊、三角鲂等。至20世纪五六十年代起，政府为兴修水利，在沿江建立了大量闸坝，致使江、海、湖之间洄游性鱼类资源大幅度下降，太湖定居性鱼类资源上升。随着大量使用机船拖网，捕捞强度超过了鱼类再生能力，使太湖鱼类种群逐渐变为当年繁殖、当年生长、当年被捕的鱼类为主。这里简要介绍太湖主要鱼类品种情况：
        梅鲚
        太湖梅鲚又称湖鲚，是长江刀鲚进入湖泊后，长期适应并能进行自然繁殖的陆封型群体。该鱼头大尾尖，形似竹刀，是太湖鱼类中的优势种群，集中在太湖西部的长兴滩、宜兴滩和马山岛以南浮游生物较丰富的广阔水域。新中国成立后，梅鲚鱼产量增长迅速，从1952年的年产128万斤增加到1983年的1410万斤，增长11倍。1979年是梅鲚鱼产量最高年份，达1647万斤。梅鲚鱼占全湖总鱼产量比例很高，从20世纪50年代的33.4%，至60年代上升到55.94%，至70年代又上升到56.36%，但进入80年代初则回落到48.56%。
        渔谚“七月七，梅鲚齐”，是说梅鲚鱼每年春季产卵，秋季仔鱼始见，秋初可长到7厘米左右，即可起捕。隔年的大梅鲚可长至尺余长，与长江的刀鱼相似，称为湖鲚，又叫刀鲚、大梅鲚。梅鲚鱼体小力足，渔民用“梅鲚头上七道蓬”来形容它游速快。捕捞梅鲚鱼用多船拖网作业。最大的渔船有7道蓬，大蓬相当于3间房屋那么大，有时蓬与蓬之间还要加“风袋”，船借风势，船速超过鱼速，捕捞的产量就高，一天一夜两条渔船最高时可捕三四千斤，对此民间有“农民牵三日三夜砻，不及渔民一枷风”的说法。
        梅鲚鱼肉质肥嫩，骨软鳞细，营养丰富，有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物和磷、钙、铁、无机盐等人体所需的营养，特别是嫩骨和鱼卵含有钙质约为银鱼的3倍，是人脑和骨髓的滋补品，尤其适合作为青少年发育期的辅食。
        太湖捕捞的梅鲚，小部分鲜鱼供应市场，大部分晒成梅鲚干收藏和销售。此鱼烹调方法多种多样，因各地习惯而异，多采用清蒸和红烧两种吃法。渔民对梅鲚还有一种特殊的加工方法，称为“烙梅鲚”，即将刚起捕的梅鲚加入调料煮至七成熟，滤干水渍，利用饭后余火放在锅里烤炙，加工成烙梅鲚，呈米黄色，鱼味浓郁，而无腥味，具有脆而不酥、肥而不腻的特点，是佐酒、旅游的佳肴，也是太湖著名特产。20世纪七八十年代有将梅鲚制成鱼糜食品，具有肉细嫩、无骨刺、味鲜美特点。还有将梅鲚加工成鱼类罐头，远销全国各地和国外。历史上，梅鲚曾作为朝进贡品，名躁一时。据《万历野获编》记载，从明朝洪武年起，“太祖命每年岁贡梅鲚万斤”，故梅鲚鱼又称“贡鱼”。
        银鱼
        太湖银鱼有四种：大银鱼、雷氏银鱼、太湖短吻银鱼和寡齿短吻银鱼，前两种体大，后两种体小，渔民捕捞的主要品种是大银鱼和太湖短吻银鱼。银鱼作为太湖主要经济鱼类之一，每年产量稳定在150—200万斤之间，占全湖鱼产量的10%—13%。太湖银鱼产量通常要经过三四年一个低潮期、再进入约五六年的高产期，呈现较明显的周期波浪形态。从1952—1983年共31年的统计数字看，太湖年产银鱼不到100万斤的有5年，其中最低的是1962年仅59.65万斤；年产超过200万斤有3年，其中1981年有233万斤、1985年有420万斤。
        短吻银鱼，身长6.6厘米左右，体形略圆如玉簪，似无骨无肠，细嫩透明，色泽似银，故称银鱼。清《太湖备考》记载，吴越春秋时期，太湖就盛产银鱼。苏东坡有“恣看收网出银刀”的诗句，写出了捕捞银鱼的景象。宋代张先也有“春后银鱼霜下鲈”的名句，把银鱼与鲈鱼并举，列为鱼中珍品。明朝诗人王叔承有“冰尽溪浪绿，银鱼上急湍；鲜浮白玉盘，未须探内穴”赞咏银鱼的诗篇。清康熙年间，银鱼曾被列为“贡品”，每年都要向皇宫进献。
        银鱼营养丰富，每100克银鱼含蛋白质8.2克、脂肪0.3克、碳水化合物1.4克、钙258毫克、磷102毫克、铁0.5毫克、热量41千卡，以及维生素B1、B2和尼克酸等多种营养成分。银鱼肉质细腻、洁白鲜嫩、无鳞、无刺、无腥味，可烹制各种美味佳肴。
        银鱼还是传统的外贸出口商品，除销售亚洲诸国外，还远销欧美各国。“太湖牌”冻银鱼和冰鲜银鱼，在国际上久负盛名，日本人常把银鱼同鲱鱼籽、海胆酱拌在一起，配上调味品，以此享用而珍贵。20世纪七八十年代，1吨银鱼在国际市场上可换20吨小麦，足见银鱼不俗的价值。
        鲜银鱼经爆晒制成鱼干，色、香、味、形长期不变，营养价值也保持不变。鱼干烹制前，只需用水浸泡一下，即可制成各类应时名菜，并不比新鲜银鱼逊色。
        1979年，太湖短吻银鱼南移云南滇池放养成功，在短期内形成较大的银鱼种群，至1982年仅三四年时间滇池银鱼产量就达207万斤，到1983年银鱼产量猛增至400万斤。
        鲢、鳙
        鲢称白鲢，鳙称花鲢又称胖头鱼，它们与青鱼、草鱼构成太湖“四大家鱼”，是太湖养殖鱼的当家品种。鲢在太湖不具自繁能力，历史上鱼苗都来自长江，通过内河进入太湖生长；20世纪70年代后，主要靠人工放流。
        鲢、鳙以浮游生物为主要饵料，属上层鱼类，在太湖水域均有分布。鲢、鳙生长迅速，春天流放的鱼种到冬天可长到1斤以上，个别甚至长到3斤左右。新中国成立后，沿江兴建水闸，种苗入湖被阻，产量明显下降。据统计，鲢、鳙产量占全湖捕捞产量由20世纪50年代占比30%，到1979年急剧下降到8.8%。并且太湖鲢、鳙个体逐年变小，从60年代前常能捕到七八十斤的大鱼，到70年代后以当年流放长成两三斤的鱼占优势、能捕捞到30斤以上的个体大鱼已较为少见。为此，从1966年开始，江苏省太湖渔业生产管理委员会连续18年组织实施对太湖人工放流，共投放鲢夏花5957万尾、鳙夏花1118万尾，补充了鲢鳙的资源，从而使鲢鳙产量得到恢复性增长，至80年代初捕捞产量占比恢复到15%—30%之间。
        鲢、鳙价廉物美，深受消费者欢迎。据测定，鲢和鳙每100克中所含蛋白质分别为18.6和15.3克，脂肪4.8和0.9克，碳水化合物都在1.2克。尤其是大的鳙头，食时更肥美，江南有“青鱼尾巴鲢鱼头”之谚，为消费者所喜爱。
        青鱼、草鱼
        青鱼、草鱼是太湖主要经济鱼类，青鱼以螺、蚬等为主要饵料，草鱼则以食草为主，都属底层鱼类，全湖水域均有分布。20世纪五六十年代前太湖青鱼、草鱼个体大、群体多，捕到七八十斤的大鱼屡见不鲜，是冬季捕捞的主要鱼种。
        青鱼、草鱼同属江河洄游性鱼类，鱼苗来自长江。20世纪60年代起这种鱼类资源开始下降，为此江苏省太湖渔业管理委员会从1960年到1983年的23年中，共组织放流青鱼、草鱼种1567万尾、夏花2327万尾，并保持按照青鱼、草鱼一比二的种群比例放流，较好地弥补了鱼种资源不足，使太湖捕捞青鱼、草鱼年产量较好地稳定在40万斤到70万斤之间。
        青鱼、草鱼是太湖的名贵鱼类，特别是青鱼，居“四大家鱼”之首，是淡水鱼中的佼佼者。据测定，每百克青鱼含蛋白质19.5克、脂肪5.2克、碳水化合物1克、钙25毫克、磷171毫克、铁0.8毫克。 “爆青鱼”是江南各大菜馆的名贵佳肴，昆山“奥灶馆”的“红油爆鱼面”，一定要选青鱼为原料。太湖水域广阔，水草、贝、蚬、螺饵料丰富，因而所产的青鱼、草鱼肉紧膘肥味鲜，较池养青鱼、草鱼味美更胜一筹。
        红鱼、白鱼
        红鱼学名蒙古红鲌，白鱼学名翘嘴红，是太湖中的名贵鱼种。红鱼、白鱼是太湖渔民习惯称呼，也是太湖大型经济鱼类之一。红鱼、白鱼以小鱼虾为食，分布与小型鱼虾分布密切相关。在太湖，西山嘴至横山、壬子港和马山岛附近的竺山湖、五里湖、贡湖一带分布较多。红鱼的资源高于白鱼的两倍。20世纪50年代红白鱼占全湖捕捞总产的40%左右，后因大量捕捞和鱼种资源不足，产量呈大幅下降趋势，至60年代降至10%，至70年代中后期进一步降至5%左右。
        白鱼体狭长侧扁，细骨细鳞，全身洁白，银光闪闪，肉质洁白细嫩，鳞下脂肪多，酷似鲥鱼，味可与江南四腮鲈鱼媲美。据清《无锡金匮县志》记载：“白鱼出太湖，四时皆有，惟五月中梅雨多则大上，色莹白如银，触箸纷解，鲜美冠时。”白鱼营养丰富，每百克测定含有蛋白质17.3克、脂肪1.7克、碳水化合物1克、热量90千卡、灰分1.2克、钙51毫克、磷218毫克、铁1毫克。白鱼红烧、清蒸皆可，尤以清蒸白鱼味更佳。用白鱼做成鱼圆汤，鲜嫩更是妙不可言。太湖渔民都喜欢用白鱼腌后晒干蒸着吃，有一股特别的鱼香。
        白鱼作为名贵鱼种从隋朝开始就成“贡品”。《吴郡志》记载：“白鱼出太湖者为胜。旧说此鱼于湖侧浅水菰蒲之上产子，民得采之，隋时贡入洛阳。”清光绪年间，苏州人金武祥在广东做官时，怀忆家乡的白鱼，曾作诗云：“雨足三时亦快哉，尝新入市且衔杯；好披杜集拈成句，白白江鱼入馔来。”后人将这件事与晋代张翰的“莼鲈之思”典故相提并论。
        白鱼大多在太湖宽敞流畅的水域中生长，由于湖内梅鲚等小鱼虾多，饵料丰富，所以太湖白鱼特别肥嫩。宋代词人叶梦得（1077—1148）在《避暑录》中称赞“太湖白鱼实冠天下”。白鱼二至三年性成熟，每年六七月是繁殖旺期。此间若遇阴雨数日后天气转晴、温度明显上升、湖面刮起三四级微风时，白鱼即在下风靠岸处集聚产卵受精；或在暴雨后湖岸水位急剧上升、湖滩有微流水的地带集聚产卵受精。白鱼每次产卵受精时间在2小时左右，时节通常在傍晚或黎明前，但亦会随着季节变化而延迟。如端午节后在下午1—2时、夏至在下午7—9时、小暑在晚上9—11时。对此有经验的渔民就利用白鱼聚集产卵时机进行捕捞。民国时期《香山小志》记载：“暑月间有结群千百衔尾而来者，谓之白鱼阵，乡人罩面取之，大获其利。”宋代叶梦得《避暑录》亦载有“吴人以芒种日谓之入霉，后十五日谓之入时，白鱼至时盛出，名曰时里白”。进入21世纪后，太湖流域各级政府对太湖白鱼种群进行繁殖保护，从而较好地保护了该种群并使产量有所回升。
        鲤、鲫、鳊
        太湖的鲤、鲫、鳊类，也是太湖经济鱼类的重要品种。该三种鱼类在太湖沿岸湖湾、岛屿附近水草茂密的浅滩分布较多，喜食杂质和草性饵料。新中国成立初期，这三种鱼类产量很高，仅鲫年产就达91万斤，占太湖捕捞总产的11.31%。20世纪70年代后，由于人为开垦使湖中水草面积减少导致产卵场所遭到破坏，鲫产量连年下降，由1958年最高年产量的357万斤到1976年下降至55.6万斤，直降了300多万斤。为此，太湖渔业管理委员会采取了人工放流鱼苗和禁捕等繁殖保护措施，使鲤、鲫、鳊产量有所回升，至1983年全湖年产已恢复到205万斤，种群得到了较好的保护。
        在鲤、鲫、鳊中，首推鲫最为名贵。鲫，形似鲤鱼，体侧扁，头小，无触须，背脊隆起。鲫是太湖自繁鱼类，食性杂，多以浮游生物、小草等为饵料，只要有水草的浅滩，每年四五月间均能产卵繁殖。鲫在湖泊、河港、池塘、沟渠等水域都有生长，适应水质环境和自繁能力都较强。鲫一般两年性腺成熟。一般个体大鲫有1斤左右的，甚至也有超过2斤以上的。
        太湖鲫，肉质鲜美，营养丰富，尤以乌背鲫更受消费者青睐，寒冷时捕捞的鲫最佳。清代《太湖备考》有“冬月味美，有‘寒鲫夏鲤’之称，出东山南湖菱荡者尤佳”的记载。鲫红烧、清蒸皆宜，江南产妇有用鲫鱼催奶的习惯，称“鲫鱼头里三分参”。据测定，鲫鱼每100克含蛋白质13克、是银鱼的1.4倍，脂肪1.1克、是黄鳝的1.2倍，热量62千卡，钙54毫克，磷203毫克，铁2.5毫克，碳水化合物0.1克，灰分0.8克，硫胺素0.06毫克，核黄0.07毫克，尼克酸2.4毫克。
        鳗鲡
        鳗鲡，又称鳗鱼，生长在太湖的又叫“湖鳗”，以其色泽分为乌鳗和粉鳗。鳗鲡以小鱼、昆虫、甲壳动物为食，故较多在东太湖庙港附近水域索食、育肥。入秋，经黄浦江入海繁殖，渔民通常利用其生活习性和生殖洄游进行捕捞。20世纪50年代开始，政府在太湖流域兴修大量水闸防洪后，中断了鳗苗洄流江海进行繁殖的生态，从而使产量急剧下降。自1976年太湖渔业管理委员会组织人工放流鳗苗后，太湖鳗鲡产量才有所回升。这里将太湖1977—1983年鳗苗投放和鳗鲡产量列表如下：
        鳗鲡体型圆长，全身有粘液，肉细刺少，肥嫩鲜美，营养丰富，是淡水鱼类的优良品种，深受国内外消费者的欢迎，尤其日本人誉之为“鱼参”而特别喜食。鳗鲡烹饪方法多样，最常见的是红烧鳗鲡、清炖鳗鱼、蒸鳗鲡干等。
        鳗鲡在我国台湾以南的海域产卵后，鳗苗随海潮暖流漂入我国沿海以及日本、朝鲜等海域，春天由东海经长江入太湖等淡水中生长。由于太湖饵料丰富，成了鳗鲡生长育肥的良好场所，当年幼苗到秋天可长到七八寸长（25厘米左右），部分被捕捞的鳗鲡即上市消费，而未被捕获的鳗鲡则再洄游到海洋中去产卵繁殖，至来年再洄游到太湖生长。历史上渔民利用鳗鲡每年周而复始的洄游特点，在鳗鲡洄游经过水域放上鳗笼进行捕获，1只鳗笼昼夜最多可捕捉100多斤。
        黄鳝
        黄鳝又称鳝鱼，是太湖地区重要食用水产品之一。黄鳝常在湖边、河旁、田埂、圩岸、乱石缝等泥层中钻洞穴居，夏出冬蛰，昼伏夜出，白天静卧洞内，夜间外出活动捕食小昆虫和螺、蚌、小鱼、虾等。黄鳝食性广，适应力强，饲养条件要求不高，具有病害少、产量高、养殖方法简单等优点，是一种养殖价值高的水产品。黄鳝的繁殖特性，具有极为罕见的性逆转生理现象。黄鳝从胚胎期到性成熟期，都是雌性，只能产卵；但在产卵以后，卵巢慢慢转变为精巢，产生精子，变为雄性。这种现象在生物学上称为“性的逆转”。黄鳝个体都要经过这种性的转变，在转变过程中繁殖，实现种群的接续生长。
        人们利用黄鳝的生长习性，多通过笼、夹、钓、挖等方法捕捉。专业捕捉常以鳝笼诱捕为主，于夏秋季的每天傍晚，将有倒须的鳝笼装上蚯蚓放在稻田埂边，到第二天清晨收捕，1只鳝笼往往能捕获两三条，旺季时1个劳力每夜可捕近百斤。利用黄鳝吐泡沫、营巢产卵的特点，在有泡沫的洞穴处，用装饵料的钩诱捕称软钓；不装饵料直接从洞中钩出的叫硬钓。还有人趁晚上黄鳝出洞捕食之机，在秧田用火把照亮手拿鳝夹捕捉。再有，在黄鳝潜入土中越冬时，找准洞口，用锹挖捉的也有之。
        黄鳝，肉味鲜美，营养丰富，其蛋白质含量比海参还高，并含有酸胺素、核黄素、尼克酸等多种维生素。每年小暑前后，是黄鳝生殖盛期，这时的黄鳝肥壮、营养高、吃口好，民间有“伏里黄鳝赛人参”的说法。用黄鳝烹制的菜肴名称很多，“红烧鳝筒”配以白色蒜头，是应时名菜；“生敲鳝背”脍炙人口，烧后装上盘，放上蒜泥、姜汁、淋上熟油，香味四溢；“松香脆鳝”的鳝肉松脆、香酥，卤汁甜中带咸，吃起来十分可口，配上嫩黄姜丝，色泽调和，特别适合在夏天吃。黄鳝不仅是人们喜食的鱼类，而且有较好的药用价值。《滇南本草》记载：“其性大补血气，舒筋壮骨，久服肥胖。”民间常以此作为病后体虚的滋补品，以治疗颜面神经麻木、中耳炎、鼻衄、痢疾、黄肿等多种疾病，尤以治疗颜面神经麻痹及中耳炎效果显著。
        二、其它水生动物资源
        太湖虾类
        在太湖流域，除具有较大种群的鱼类品种资源外，还有虾类、蟹类、鳖类、底栖贝类等其它水生动物资源。这些资源既是渔民捕捞的重要水产品，有的亦是太湖鱼类的饵料来源。
        太湖虾类，分属二科四属共7种，具体名录是：秀丽长臂虾、锯齿米虾、日本沼虾、细螫沼虾、中华小长臂虾、粗糙沼虾、细足米虾。其中秀丽长臂虾（白虾）和日本沼虾（青虾）是太湖的主要虾类产品，约占太湖捕捞虾总量的 52.8%和 28.7%，其它虾类共计仅占 19.5%。20 世纪七八十年代，太湖虾类总产量年均在100—150万斤左右，占太湖渔业捕捞总产量的5%—10%。但太湖虾产量波动较大，1962年仅有94万斤，1983年则超过300万斤，这两个年份相差3倍多。下面将1952—1984年太湖虾产量列表如下：
        白虾是太湖著名特产，俗称“水晶虾”，生长在太湖开阔的水域中，与银鱼、梅鲚并称太湖“三宝”。清代《太湖备考》记载：“太湖白虾甲天下，熟时色仍洁白，大抵江湖出者大而白，溪河出者小而清。”白虾属淡水虾属，体色透明，略见棕色斑纹，头有须，胸有爪，两眼突出，尾成叉形。
        白虾以植物碎片、有机残渣和弱小无脊椎浮游生物为主要饵料。通常5—6月为白虾产卵盛期，这时捕到的雌虾大多抱卵，渔民称“蚕子虾”。雌虾一年可产卵两次，第一次产卵后25天左右，又开始第二次产卵，所产卵有粘膜丝连着母体，直到孵化成幼虾才脱离母体。白虾生长较快，但寿命也较短，早春孵化出来的幼虾到8月底就可成熟产卵了，这时孵化出的幼虾到下年春天才能产卵。白虾只能存活一年到一年半的时间。太湖捕捞白虾作业，主要以大、中船在广阔水域用拖网与银鱼、梅鲚同时捕捞，也有用松枝作白虾窝后以单船作业进行捕捞的。
        太湖白虾，壳薄、肉嫩、味鲜美，是广受消费者喜爱的水产品。用白虾做菜肴，色、香、味俱佳，手艺高超的厨师可以做出上百道名菜，如油爆虾、凤尾虾、炸虾仁、炸虾卷、炸虾片、炸虾圆、翡翠虾仁、盐水虾、虎皮虾；又如用白虾制作的“醉虾”，食前还在蹦跳，吃在嘴里奇嫩异常、鲜美无比；再如将白虾加工成虾干，能久贮，食用方便，去皮后便成虾米，是烧菜重要的佐料，其虾壳还是制造美味虾子酱油的优质原料。
        虾的营养价值极高，每百克虾含蛋白质16.4克，脂肪1.3克，灰分1.2克，以及钙、磷、铁、无机盐和维生素A等营养素。虾除食用外 ，还可以入药。南朝梁代著名医学家陶弘景在《本草经集注》中就有虾食用和药用的记载。当代医学家叶桔泉在《食物中药与便方》中说：“虾性味甘、温，可托痘疮、下乳汁、壮肠道，是一种强壮补精药，内服有托里解毒之功。”饮酒后喝一碗虾米汤，顿觉胃肠舒服，美味不尽。
        虾也是历代诗人、画家喜爱的创作题材。清初名画家石涛曾有“可怜大地鱼虾尽，犹有垂竿老钓翁”的名句。当代著名画家齐白石更是让虾活脱脱地跃然纸上，留下了大量描写虾趣的佳作。
        太湖蟹
        太湖早期共有3种蟹，分别是中华绒螯蟹、凹背新尖额蟹和锯齿溪蟹，分属于3科3属，其中以中华绒螯蟹闻名中外。旧时太湖蟹类颇多，据宋《蟹谱》记述，西夏大德末年，吴中蟹厄如蝗，平田皆满，稻谷荡尽，成为当时一大灾害。新中国成立初期，在沿江建闸使蟹苗来源隔绝，蟹产量大幅下降，尤其是中华绒螯蟹（以下专指此蟹）。自1966年后，太湖渔业管理委员会组织放流蟹苗取得显著效果，当年投放1斤蟹苗，第二年即可产成蟹300—400斤。从此蟹产量从1969年占全湖总鱼产的2.3‰增长到1976年的5.5‰，稳定了太湖蟹产量。1969—1984年组织太湖蟹苗放流量和蟹产量列表如下：
        中华绒螯蟹在我国沿海有许多著名的产地，以阳澄湖出产的最为著名。据清代《太湖备考》记载：“出太湖者，大而色黄、壳坚，胜于他产，冬日益肥美，谓之十月雄。”阳澄湖蟹以青背白肚、蟹爪硬朗著称，素有“蟹中之王”的美誉。
        每年秋冬之交、具两年性腺成熟的螃蟹开始生殖洄游，成群结队顺流到江海交界的浅海中产卵后，了此一生。来年初夏，孵出的蟹苗又逆流而上，返回内陆淡水湖泊生长育肥，历经多次脱壳，于第二年长成3至5两的可食大蟹。
        “西风响，蟹脚痒”，金菊绽开正是捕蟹的黄金时期。渔民们利用蟹生殖洄游时节筑簖捕捉、张网拦捕，此时捕捞收成往往要达到全年渔业收入的近半。
        蟹营养特别丰富，每100克蟹肉中含热量139千卡，是鲫鱼的2.2倍；碳水化合物7克，是鲫鱼的70倍；脂肪5.9克，是鲫鱼的5.4倍；蛋白质14克，也高于鲫鱼；维生素A高达5960国际单位，是对虾的16.5倍和鲤鱼的42.6倍，并且钙、磷、铁、核黄素、硫胺素、尼克酸的含量均比其它鱼类高。蟹还可入药，有散淤、续筋、连骨及抗结核的功能。
        甲鱼
        甲鱼亦称“鳖” “团鱼”，属脊椎动物，爬行纲鳖科。生活在湖、河、池、沼中，头部淡青色，鳖甲橄榄色，腹面乳白色，倘若腹面红色则是生活在旱地而不宜食用。春天甲鱼肥壮，不时到菜花田悠游，“菜花甲鱼”美名由此得来。时过夏至，蚊蝇猖獗，甲鱼消瘦，故曰“蚊子甲鱼”。相比较而言，人们对菜花甲鱼颇有好感。
        甲鱼捕食鱼类，肉质鲜嫩，营养丰富。清代《太湖备考》记载：“古为珍味，今太湖中有之，然不易得。”据测定，每百克甲鱼含蛋白质16.6克、脂肪1克、碳水化合物2克、热量81千卡、灰分0.9克、钙107毫克、磷135毫克、铁1.4毫克、硫胺素0.6毫克、核黄素0.37毫克、尼克酸3.7毫克。甲鱼所含蛋白质属于优质蛋白，易于人体吸收；所含脂肪大部分由不饱和脂肪酸组成，呈液态，极易被人体消化吸收；无机盐是维持正常生理机能不可缺少的物质，维生素A能阻止癌细胞的增长，使正常组织恢复功能。所以，甲鱼是上佳的滋补品。
        甲鱼清蒸、红烧，都堪称佳肴，脍炙人口。尤其是甲鱼的“裙边”，上口肥而不腻，夏天也能凝结，可与山珍海味媲美。甲鱼的外壳，俗称鳖甲，是名贵的中药材，有滋养、退虚热、散结的功效，如配合炙龟板、枸杞、秦艽、当归、川芎等中药材煮汤口服，疗效更好。
        贝类
        贝类是螺、蚬、蚌、蛤的总称，属底栖动物，其中主要的腹足类有10种、斧足类有13种。腹足类有：中华园田螺、犁形环棱螺、铜锈环棱螺、方形环棱螺、长角涵螺、纹沼螺、光滑狭口螺、方格短沟蜷、耳罗卜螺、扁卷螺；斧足类有：淡水壳菜、淡水蛏、圆顶珠蚌、扭蚌、三角帆蚌、皱纹冠蚌、短皱矛蚌、剑状矛蚌、射线裂背蚌、背瘤丽蚌、背角无齿蚌、蚶形无齿蚌、河蚬。
        太湖的螺、蚬、蚌、蛤数量多，为人们提供了大量美味河鲜，同时也为太湖鱼类提供了丰富的饵料，特别是为池塘青鱼养殖提供了天然饲料。太湖沿岸各地内塘养殖渔民曾组织劳力到太湖耥捞贝类喂养池鱼。进入20世纪80年代后，人们发明并利用吸螺机械耥捞，生产效率成倍提高，使螺蚬蚌蛤繁殖生长能力跟不上捕捞能力而出现种群下降。为此，江苏省太湖渔业管理委员会于1981年对吸螺船实行凭证入湖生产的许可制度，并限制网目过小的吸螺机，从而较好地保护了螺蚬蚌蛤的繁殖生长，达到了稳定种群和产量的效果。
        三、水生植物资源
        太湖水生植物品种繁多，主要有茭白、菱角、塘藕、茨菇、荸荠、席草、芡实、莼菜、芦苇等。这些水生植物，有的利用浅滩、湖湾种植，有的种植在沿湖低田之中，更多的是自生自灭的野生种群。
        茭白
        茭白，又名“菰菜”，俗称茭瓜、茭笋，因它花茎洁白，故称茭白。茭白是禾木科宿根性多年生植茭草的肉质茎，在太湖地区的无锡、苏州、常熟和湖州一带种植面积较大，品种亦优良，自古享有盛名。据古籍记载，茭白最早诞生的故乡，就在江南太湖水网地区。
        茭白有家、野之分，家茭白常种植于水田、池塘、河旁；野茭白多生于湖泊之中。先秦时期，茭白均是野生，只结子不长茭白的，它结的子古称菰米或雕胡，香脆异常，是六谷之一。汉代以来，人们便开始培养茭白，逐步从粮食转变为蔬菜。不过，茭白不进行分株移植，就会变成不长茭白的茭草，偶尔结子，无锡人称为茭米。
        茭白的生长，是茭草感染了黑菇粉菌的结果。这种菌能分泌出一种异生长素吲哚乙酸，茭草受到异生长素的刺激，花茎就不能正常发育和开花结果，而茎节细胞却加速分裂，并将养分集中起来形成肥大的纺锤形肉质茎，这就是茭白。茭白较为娇嫩，稍不注意就会出现“僵茭”和灰茭。最早的茭白有不少是灰茭。后在生产实践中，逐步摸索出分根繁殖、改善水肥条件等办法来治灰茭。到了明代又采用逐年移种并用河泥壅根，使茭白生长肥大白嫩。清《太湖备考》载：“菰出东山茭田，中心生台，如小儿臂，谓之茭白。”这里的茭田村名至今沿用。清代《吴县志》对此记载：“梅湾出者颇佳，一种四月生，名吕公茭。”亦有宋代许景迂的《茭白》诗，“翠叶森森剑有棱，柔条松甚比轻冰；江湖若借秋风便，好与莼鲈伴季鹰”予以称颂赞美。
        茭白营养丰富，入口清香爽口，是夏秋蔬菜中的佳品，并可入药，其性味甘、冷滑、无毒，具有利尿、消渴解酒等功能。
        塘藕
        塘藕在太湖地区栽培历史悠久。明代《吴邑志》记载：“藕出黄山南荡者佳，花白者松脆且甘，食之无滓。”明代徐鸣时著《横溪录》中记载：“黄山南里圩，广八百亩，曰荷花荡，此产藕处也。”清代《光福志》记载：“下崦中亦有之，嫩而白，惜不可多得，今又有花藕、青莲藕。”清代《太湖备考》中也有“藕出东山南湖滨”的记载。
        塘藕肥嫩、鲜甜，生食熟吃皆宜，深受消费者欢迎。清代《吴县志》记载：“从唐天宝元年起，吴郡每年岁贡嫩藕三百段。”宋代《吴郡志》记载：“唐苏州进藕最上者名‘伤荷藕’，伤荷之名，或云叶甘为虫所伤。伤其叶则长其根也。”藕满身是宝，根可食，老藕可加工成藕粉，是病后体虚的滋补品，叶可药用与日用，荷花可供观赏，所结籽是名贵的“莲心”食品。“出污泥而不染”的荷花，向来作为人们洁身自好的象征。
        菱角
        菱角栽培历史悠久。晚唐诗人杜荀鹤《送人游吴》诗中写道：“夜市卖菱藕，春船载绮罗。”可见早在1000多年前，菱的种植已相当普遍了。宋代《吴郡志》记载：“折腰菱、唐甚贵之，今名腰菱。”菱又称芰，二角曰菱，四角、三角曰芰。
        菱有家野之分。野菱果实小，角尖锐，果肉较坚实；家菱角钝果大，肉糯。菱喜温暖湿润气候，适宜在无霜期200天以上的地区种植，只要栽到淤泥里，就能成活分枝。1颗菱从春至秋，可分枝生长出百余个头，其主茎可达 3.3 米以上。菱叶柄有浮囊，深、浅水皆能种植生长。每年4月栽种，10月收获，每亩可收菱角千斤左右，是一项收益可观的水乡副业。旧时，在采摘菱藕间，有“姐栽红菱郎栽藕，红菱牵到藕丝根”的民歌传唱，反映了菱藕间作的劳动情趣。明代唐东屿有《菱》诗云：“交游萍荇似孤蒲，怀玉藏珍类隐儒；叶底只因头角露，此生不得老江湖。”这是对菱生性的生动写照。

        太湖菱品甚多，两角菱有水红菱、乌菱、扒菱、蝙蝠菱、五月菱、七月菱；四角菱有小白菱、大青菱等；无角菱有南湖菱、馄饨菱、和尚菱、元宝菱等。其中以水红菱、馄饨菱和小白菱最为著名。水红菱又称“苏州红”，皮色鲜红，容易剥皮，果大汁多，肉脆味鲜，最宜生吃；馄饨菱四角已经退化，形状颇似馄饨，故得此名。旧时在梁溪河大孙巷河面所产的馄饨菱久负盛名，果皮较薄，煮熟吃又香又糯，为无锡人吃菱首选和馈赠亲朋好友的佳品；小白菱，因果体较小，果皮呈白绿色而得名，果肉脆嫩，生吃熟吃俱佳。据测定，太湖菱角含有蛋白质15%—20%，粗脂肪2%—3%，无氧浸出物约占30%。菱生吃可当水果，熟食可作蔬菜或代替粮食。老菱加工制成菱粉，可用来做糕点和纺织浆料，还可以用来酿酒、制糖、做豆腐、做醋等。作为药用，菱角具有解渴、醒酒、利尿、通乳之效。菱与鱼在大水面间养，既有利于改善鱼类生长环境，又可提高塘泥中腐质的含量。
        茨菇、荸荠、席草
        茨菇、荸荠、席草是太湖地区烂田作物的“三宝”，种植历史悠久。《后汉书》有“王莽末南方饥馑，民庶群入野泽掘凫茨（即茨菇）食之”的记载。茨菇、荸荠作为蔬菜和水果供应市场，是人们喜爱的食品。随着现代食品工业的发展，茨菇、荸荠制成罐头可以久贮远销，除供应国内，每年还有出口，曾是太湖地区重要水生经济作物。
        席草的种植给织席业带来了繁荣。早在北宋期间，浒关草席就名扬天下，简称“关席”，列入进贡皇室的“贡品”。 制作“关席”的席草出自太湖地区水田内，席草不含盐分，夏天躺在这种“淡水席”上，倍感皮肤凉爽，催人入睡。清代《吴县志》记载：“吴之贡市。宋熙宁三年（1070）罢后，仍贡二十合（草席）。”明代许衍退隐太湖之滨，亦以织席为生。清乾隆皇帝南巡过浒墅关时，曾向当地索取上好草席。后来慈禧还专门派“采办”到浒墅关选购滴水不漏的“油朴” “双草”等名席作为“贡席”。
        芡实
        芡实，俗称“野鸡头”或“鸡头米”。 西汉时期的杨雄（前53—18）撰写的《方言》对此有记载：“南楚谓之鸡头，北燕谓之 ，淮泗之间谓之芡 。”芡实原来一部分来自东太湖浅水区域野生，另一部分则由人工栽培。太湖地区出产的芡实，称为“南芡”，与苏北宝应产的“北芡”，闻名全国。清代《太湖备考》记载：“芡实亦出东山南湖，不种自生俗称为野鸡豆。” 《吴都文萃续集》中记载：“芡实出吴江者壳软、色绿、味腴，出长州车坊者色黄，有粳糯之分。”杨循吉在《吴邑志》中记载：“芡生黄山南荡，味甘，食之补益，可以疗饥。”宋代杨万里作诗赞曰：“江妃有诀煮珍珠，菰饭牛酥软不如；手擘鸡腮金五色，盘倾骊颔琲千余。”可见，历史上芡实不仅名气大，而且很实用。但进入20世纪70年代后，随着太湖浅滩被大范围围垦，野生芡实逐渐减少，市场上也就很少见到“南芡”了。
        莼菜
        莼菜，又称“水葵”，从明末清初开始人工驯化栽培，但太湖莼菜都系野生。清代《太湖备考》记载：“太湖采莼，自万历间邹舜五始。”清代《苏州府志》记载：“莼向出三泖，莼菜清香可口，营养丰富，鲜味独特。”古代就将出产太湖的莼菜、菰菜、鲈鱼脍誉为江南三大名菜。清代有诗称誉它为“春暖冻芽茁，秋深味更精”。

        莼菜是多年生草本宿根植物，系用茎蔓无性繁殖，春天可裁粗壮茎段栽种。每年清明前后，地下茎萌芽生长，此时采摘其嫩叶，称为“春莼菜”，古称“雉尾莼”，最为肥美。从立夏到霜降，是莼菜生长旺盛期，即进入大量采收期。
        莼菜叶片的茎蔓上分泌一种类似琼脂的粘液，含有蛋白质、脂肪、多宿戌糖、没食子酸等成份，营养价值极高。它可炒、可制莼羹，食时润滑而不腻、鲜嫩异常、清香可口，特别是煮汤时色、香、味俱佳，被誉为“江南名菜”。北魏《齐民要术》就有“诸菜之中，莼为第一”的记载。莼菜还可药用，有止呕、止泻、消炎解毒和治疗高血压、胃疼、痈疽疔肿等多种疾病的功效。
        据《晋书》记载：晋代吴郡人张翰，字季鹰，在洛阳官授大司马东曹椽。有一次，他见秋风阵阵，不禁思念家乡吴中的菰菜、莼羹、鲈鱼脍的美味，竟弃官而归。这则“莼鲈之思”的典故，至今仍是人们思乡的比喻。从此，莼菜也名声大扬，身价倍增。
        太湖莼菜，从明万历年间起，就成为朝贡皇室的“贡品”。清康熙三十八年（1699），康熙皇帝南巡到苏州，当地有位名叫张志宏的官员，特地备了4缸莼菜、做了20首贡莼诗，连同家藏远祖张君度于明万历所绘的采莼图一并献给康熙帝。康熙帝对此非常赏识，不仅收莼菜送往京城“畅春园”留种，还交办让张志宏当上了“著书馆效力”的差使，被人们戏称为“莼官”。
        芦苇、茭草、水草
        太湖水生资源丰富，据1981年太湖水产增殖科学实验基地调查，太湖中有水生植物64种，隶属29科45属。按其生态，可分挺水植物、浮叶植物、飘浮植物、沉水植物4大类。挺水植物主要是茭草，面积有6.5万亩，其次是芦苇和少量野茨菇等；浮叶植物有莕菜，还有少量的金银莲花、野菱等，大都生长在茭草丛中；飘浮植物有槐叶萍、满江红、浮萍等分布，数量较少；沉水植物有苦草、马来眼子菜、聚草等，分布普遍，生长茂盛。太湖水生植物不仅是食草鱼类的主要饵料，而且还能净化水体，对维持整个湖区自然生态起到重要作用。

        芦苇古称“荻”，旧时太湖有芦苇1.7万亩，分布在西太湖沿岸和东太湖附近的东西茭咀等周边岸线。在西太湖从马山到七都形成沿湖岸长约十几里的芦苇带，长势茂盛。太湖芦苇叶阔杆壮，纤维既长又细，是人造棉、丝等纺织品上佳好原料，芦杆编成席则是重要的建筑材料和渔民生活必需品。芦苇满身是宝，芦笋又称“石刁柏”，清香可口，富含碳水化合物、蛋白质、多种维生素和天门冬素等，在欧美国家被誉为名贵佳肴。包括芦根在内的芦苇具有扩张血管、降低血压、利尿的功效。芦叶是做箬帽和包装的好材料，更是包粽子的必需品，尤以新芦叶包粽子具有一股特殊的清香，闻之生津。因此，民间有“拼死吃河鲀、要命吃芦根”的说法，河鲀与芦根同煮，能解毒，食之安全。芦苇种植后极富生命力，每年冬季收割即可，是一劳永逸的水生植物。新中国成立后，太湖芦苇受围湖造田和网箱养池等影响，面积和产量锐减了2/3，时至今日所剩无几。
        茭草，历史上在太湖散布很多，尤在东太湖两岸，其面积占东太湖湖面的38%，全太湖有90%的湖面分布。清《太湖备考》记载：“茭出东山南湖，自茭田以西绕至长圻，弥漫皆是，夏秋割之，南浔震泽诸油坊买以饲牛，舟载不绝。”20世纪50年代中期，东太湖水域大量种植，遍湖皆是，进而影响了泄洪，但对解决农田积肥和耕牛饲料起了很大作用。到60年代后期，在东太湖开展大面积围湖造田，使茭草面积逐渐缩小，至80年代茭草面积缩小到只有6.5万亩。
        除芦苇、茭草经济作物外，太湖中其他水生植物也是良好的鱼类饵料。这些水生植物除太湖鱼类索食外，还被大量采集饲养池鱼。据测算，东太湖全年沉水植物总产量约有13.47万吨。每年从5月开始到11月上旬为止，太湖平均每天有300条船在捞草作业，按每船实捞1.5吨水草计，每年约捞8万吨。这些水生植物主要是苦菜、马来眼子菜、轮叶黑藻、聚草等食草鱼类饵料。
        东太湖的水生植物生长变化不大。据南京地理研究所调查，1960年水草为60种，1981年为61种；1960年沉水植物量为497克/平方米，1981年为487.4克/ 平方米。虽然每年捞取沉水植物约有8万吨，但由于每年实行封湖休渔半年，使东太湖水草资源得到了较好的保护，仍有茂密的水草资源。
        西太湖的水生植物较东太湖贫乏，仅有水生植物24种，常见的仅5种，芦苇则为优势种。其中作为养鱼饲料的苦草，主要分布在竺山湖区的大小陈湾、西湾和马山的雁门、耿湾一带；另有杨湾湖区是西太湖一个水生植物茂盛区，其中苦草占50.74%，轮叶黑藻占14.61%，马来眼子菜占3.46%。历史上上述两个地区可作鱼饲料的沉水植物存量约有1.2万吨，较之东太湖要少之又少。20世纪五六十年代后，西太湖水生植物资源衰退迅速。1948年曲仲湘在《科学世界》刊物上发表《无锡太湖初次实习报告》，描述当时西太湖浮叶植物带最宽可达百米左右，自水深0.6米至1.6米处皆有之，有荇菜、菱等众多种类。1960年南京地理研究所调查表明，西太湖东、西两岸以及东、西洞庭山之间都生长相当数量的马来眼子菜等水生植物。但到1981年调查，除杨湾湖区外，马来眼子菜在西太湖已很少见到，数量仅为1960年的10%左右。

        捕鱼工具同渔业生产水平密不可分，有怎样的捕鱼工具就有怎样的渔业生产力水平。太湖渔民在悠久的生产实践中积累了丰富的捕捞经验，创造了许多符合不同水域特点和鱼类生活习性的捕捞工具及方法。按照用材结构、规格、操作方法和所起作用进行分类，太湖流域除渔船外，有鱼网、渔钩、渔簖等3大类30多种渔具。
        一、渔船
        渔船是古代渔民在收获远距离渔获物时，特别是遇到洪水或海浪阻挡时，逐渐从水面浮性现象的认识中创造出的劳动工具。据王敬南撰写的《中国古代渔船源流的探讨》一文介绍，中国古代渔船源远流长，自古就有“伏羲始乘桴”和“伏羲氏刳木为舟”的传说。早在6000年前的新石器时期就出现了独木舟。1958年，江苏省武进地区挖出长11米、阔0.9米的独木舟。1961年，郊区大浮农民在太湖岸边挖出长约2米、宽约0.4米的独木舟。考古专家推断，武进地区发现的独木舟和大浮地区发现的独木舟都是距今6000—6500年的马家浜文化时期的渔船。在广东地方也有此类挖掘发现。独木舟有方头方尾、尖头方尾、尖头尖尾等多种形状，这是现代船型的原始雏形。继后，由独木舟发展为多条拼成的木筏竹筏，继而在独木舟或竹筏木筏上加板成船。据考古专家考证，我国木板船的发明，至少不晩于夏朝。后来随着生产力的发展和阶级社会的出现，我国古代曾有过3次大规模造船的高峰期。
        第一次高峰期出现在秦汉时期。秦始皇在南方战争中拥有能运50万斤左右粮食的大船队；汉代打一仗可出2000多艘、共载运20万人的船队，分有客船、战船、运输船、渔船等。三国时期吴越之地造船业十分发达，最大的船上下有五层，能载3000多士兵。晋朝为消灭吴国，所造的大船见方有120步（一步两米），船上可骑马往来，“舟楫之盛，自古未有”。南朝年间，江南已能造几百吨的大船。祖冲之所造的“千里船”，装有桨轮，用脚踏轮方式推动船行，可日行百余里。
        第二次高峰期出现在唐宋时期。隋朝造的大型“龙舟”有4层，高15米，长67米，上层有正殿，中间两层有120个房间，用榫接和铁钉加固。宋朝出使朝鲜的“神舟”载重有1500吨。
        第三次高峰期出现在明代。明朝造船技术高超，西班牙曾派人到中国仿制。明朝永乐至宣德年间（1405—1433）的28年间，建造了由郑和率领的62艘“宝船”和200多艘其它船在内的巨大船队，7次远航访问亚非30多个国家。这个当时世界上最强大船队的船都是在闽粤和江南一带地区建造的。由此可见，我国造船业不仅起步早，而且技术先进，很早就能建造大型船只了。
        无锡作为太湖流域的重要地区，随着包括捕鱼业在内的社会经济发展需要，造船业的发展也呈现出历史悠久、技术先进、规模庞大的明显特点。20世纪80年代在宜兴芳桥发现的独木舟长8米、宽0.7米、深0.32米，经考证为3300年前遗物。吴国阖闾时期已出现能容百人以上的“艅艎”，在太湖及河道旁设有专门造船的工场，称为“船宫”。隋唐时已建造大量舟船把江南的漕粮从吴地运至洛阳。明末清初时，无锡造船业主要集中在丁降里、三里桥一带，以后陆续在泗堡桥、南尖、羊腰湾、尤渡里等地设船厂。丁降里和三里桥能造20—30吨驳船，泗堡桥只能造2—5吨的佃船（农渔船），俗称二号船、三号船。在无锡众多造船工匠中以“五姓十三家”最为有名。这“五姓”是指杨、蒋、尤、徐、邵五大姓，他们原是明末年间从洞庭湖畔相继迁来无锡的。据邵氏宗谱记载，邵懿迁羊腰湾（今船厂里）定居，生三子，长子柄泉、次子松涛、三子柏年，都以造船为业，至今已传13代，有300多年。这五姓中杨氏迁至无锡最早，起初他们定居无锡城内的环秀桥，至迁锡第三代杨国震又移居到城外黄天荡即泗堡桥一带。至清乾隆时，羊腰湾等处造船业已有一定的基础和技术力量。乾隆十四年（1749），官方因战争需要造“沙唬”战船（即能在海岸沙滩上行驶的平底船），向无锡索要13名造船匠人前往应差，因无锡匠人造的战船坚固耐震，不易倾覆，使清军在战争中获得大胜。传说曾得“龙批”， “五姓十三家”获得了造船专利权。由于这个原因，这种门庭特权直到新中国成立之前还有所反映，使无锡造船业一直带有封建宗族垄断性质。据2016年3月4日《江南晚报》刊发的《吴文化一绝“敲排夫”不能失传》一文介绍，杨姓后裔杨惠民在1949—1953年跟随父亲学习掌握了造船技艺，从不用造船图纸，全记在肚子里，说造什么就造什么。所谓“敲排夫”，是指在造船“捻缝”工序时，由领钉人指挥、有一二十名捻匠边劳作边应和形成的劳动号子声及其场景。它是无锡古老造船业所形成的一绝。进入清中后期，无锡地区的船舶式样主要有西漳船、七桅船、米包子船、装上机器可抽水的机船等。

        虽说朝廷授于“五姓十三家”享有造船特权，但散居无锡民间的木匠会造船的并不少。蠡湖北岸徐祥巷东侧的“方泗泾岗”就有“拔船场”；徐祥巷沿五里湖边的“癞头螈墩墩”也有“拔船场”；河埒口的梁溪河岸边亦有修船场地。20世纪50年代，五里湖北岸徐祥巷就曾有两个能够造船的木匠，一位叫朱全福，至70岁左右头上仍盘着清朝遗下的发辫，于50年代病死；另一位村里人都叫他“小乌头”（当时村里男人大多有外号）的陈甫生木匠，50年代到荣巷船厂工作，家属仍住徐祥巷。
        无锡捕捞渔民依托当地发达的造船业，根据需要建造了不同水域使用的大中小各式渔船。最大的渔船叫七桅大船，由大船渔民在太湖中使用。这船之所以叫七桅，是指船上拥有七道风帆。在七道风帆中，中间三桅不能倒下，桅高与船身成正比，高的5丈（约合16.5米），矮的也有3丈（约合10米）。船上没有常见的橹，篙子也撑不动。船大吃水深，能载重六七十吨，因此不能入港靠岸，上岸要换乘自带的小船摆渡。太湖起大风，船则乘风下网，破浪自如。由于使用大网捕鱼，通常是由4条七桅大船同时作业。旧时一网能捕到几千斤的湖鲜。有趣的是，大船捕小鱼，小船捕大鱼。大船捞上来的多是太湖盛产的梅鲚、银鱼等个体较小的品种。当然，也能捕到大鱼，只是船大网大捕到的小品种数量多而已。传说这种七桅大船是在南宋抗金名将岳飞被害后，由大型战船改行捕鱼的。还有传说14世纪倭寇袭扰我国东部沿海，明清朝廷实行禁海禁渔政策，使沿海的渔船转入内湖而来的。除了七桅大船外，在太湖还有五桅、三桅、二桅渔船。这些船属于中渔船，船身较宽、吃水浅、抗风浪也较强，还能带小舢板，载重量在二三十吨之间，通常在太湖罟网作业时多船合力使用。在太湖还有小渔船，分两三吨和一两吨两种。两三吨的小渔船多在开展虾拖网作业时多条合力使用；一两吨小渔船基本上在沿湖岸边独立作业，主要施行条网、虾抄网、赶虾网、糠虾网、扛网等小网具的捕捞。这种一两吨的小渔船除在沿湖岸边使用外，还在内河港汊大量使用。无锡修造的各式渔船中，以小渔船最为有名，被称为“无锡式”小渔船。这种船长8米左右，式样美观，走水快，捕捞方便，内有6个船舱，其中两个活水盛鱼舱，两旁有进水洞，河水在舱内流通，可保证鱼类鲜活。船上有小巧美观的灶、厨和活动篷架，夏天遮阳，冬天挡风，雨天避雨，既适宜捕鱼，又适宜居住。建造时，还可以按照渔民的自身要求，定制不同的船体、船形和附属装置的个性化渔船。因此，无锡建造的小渔船除满足本地需求外，附近的苏州、常州、常熟、宜兴、江阴等地渔民也喜欢到无锡羊腰湾等船厂来定制。
        无锡捕捞渔民在1968年上岸定居之前，无论大船渔民还是小船渔民，他们捕捞要靠渔船作为运载工具，居住生活也终年在船上，不论家庭有几代人、多少人，都过着连家渔船的生活。所以，那时的捕捞渔民常年漂泊在船上生产生活，风险大、条件差、收益少，十分艰苦。直至1968年开始陆续上岸定居，捕捞渔民有了固定住所和生产生活基地，渔船仅是渔民进行捕捞作业的运输工具。以后随着科学技术和生产力的发展，渔船吨位不仅进一步扩大，而且采用了除木质船外的水泥船和铁质船，并多安装上了机器动力引擎，彻底告别了靠风和人力摇桨的繁重劳动，明显改善了渔民捕捞的作业强度。
        二、渔网
        我国在史前时期已经发明用网捕鱼了。《中国海洋渔业史》（张振东、杨金森编著，海洋出版社1983年版）记载，“根据渔场条件、所捕鱼的种类大小而使用不同的网。一般将渔网横断潮流，遮挡鱼群通路或包围鱼群，使鱼头或鳍部刺入网目或缠于网衣加以捕获”。历史上把这种方法称为“刺网”。我国南海沿岸大规模用网捕鱼已有4000多年历史，在广东珠海多地曾出土800多件的网坠和沉石等文物。
        明代《鱼书》记载，渔网称“縺”，即为刺网，有长短浮浅疏密之分。出外海取大鱼者为青鳞 （指鲐、鲹之类）， “深可成丈，数人同舟”。 “虾縺不疏不密，专取虾。蟹縺比虾縺疏，鲎縺尤疏，似网而非网，以大绳为之，下用石坠以入海底。”清朝沈同芳在《渔业历史》中对刺网也有记载，“谷雨出洋，大暑回洋。其网用麻线结成如方格窗，宽约2丈、长约3丈，使之在水中竖立、排联若长城、上不出水面、下不及海底。有竹筒为浮子，引绳系于船首”。可见，那时海洋捕捞渔网规模很大。
        相较于海洋渔网来说，太湖及内河所使用的渔网不仅规模小，而且种类也繁多。这是由太湖和内河的鱼品种、水面大小和渔船载重量等因素所决定的。在太湖，拖网占有重要地位，大约70%的捕捞产量是靠拖网实现的，而且可以捕捞太湖中几乎全部的鱼虾品种。
        渔网是用苎麻纺成麻线而织成的网。清朝时，无锡城内有几十家麻线店，店老板除在本地采购苎麻皮材料外，多到盛产地江西农村进行采购。在滨湖的南桥街上就有一家叫“锡昌线庄”的麻线店，老板叫张立锡，他把采购来的苎麻皮分到附近农村，由家庭妇女利用农闲和夜晚加工成麻线，获取一定的家庭收入。麻线店把加工好的麻线收回后再卖给渔民织网或织成网卖给渔民。除使用麻线织网外，旧时还有用棉线织网的，但易腐烂，且受水后沉重，因而较麻线渔网使用者要少。20世纪60年代后，化纤网的使用，使渔民摆脱了“三天捕鱼，两天晒网”的苦日子，省力且捕鱼产量也大大提高。
        1. 繬缆网
        繬缆网是太湖拖网渔具中规模最大的一种，为太湖渔民所独有。据传，此网是由南宋岳飞被害后流落在太湖的战船改营渔业而创立使用的。该网适宜在水面辽阔、水底平坦无障碍的深水域使用，以捕捞大、中型鱼类为主，多在每年立冬至翌年清明的5个月间进行捕捞作业，每年约占太湖捕捞总产值的33%以上。
        繬缆网由4艘65吨以上的大型渔船共同作业，大多是七桅巨船。捕捞时风力愈大、气温愈冷愈好。气温低可使鱼行动迟钝，易被网罗。拖网捕捞时，由两艘直接拖网称为网船，另外两艘称为引船。通常网船和引船要各备网21—28番，并轮流充当网船或引船。 缆网主要捕捞鲢、鳙、鲌、鲤、草鱼、青鱼等大鱼，其次捕捞鲶、鲫和梅鲚等。每船每天捕捞量依气温、水位高低而不同，严寒多风、水位高时易获丰收。通常每船每天能捕捞7500—10000公斤。
        据统计，新中国成立初期， 缆网船在太湖有460多条，是主宰太湖大型鱼类的网具。到20世纪60年代后期，随着从南通渔业社引进快丝网在渔业公社试捕，至70年代已获普遍使用，并与小斗网、虾拖网轮作使用，快丝网渐成太湖捕捞渔具的“主角”， 缆网则降为“配角”。
        2.小兜网
        小兜网是以不同规格的网片缝成正身网和囊网，同时结附各种纲索、浮子等的一种流动作业的捕捞网具。据传此网由宋朝战船发展而来，在太湖使用已有1000多年历史。
        该网结构巧妙，操作简单，靠风力行船，多以捕捞梅鲚鱼为主，约占该网捕捞总量的80%。小兜网作业时，不仅正身网面上至水面下达湖底，而且操作劳动强度小、安全可靠，因而渔民有“太平网” “全家福” “孝子网”之称。该网还可与银鱼网、虾拖网、快丝网轮流作业。

        3.虾拖网
        虾拖网历史悠久，原由小渔船在湖边生产作业，是捕捞小鱼虾的主要网具。后又发展使用三至七道桅杆的大中渔船作业的虾拖网，并要附带1只载重量1吨左右的舢板船。这主要是随着丝织网的发展带来了可以大面积织造网面而形成的。虾拖网作业时，可与小兜网、银鱼网轮作，故太湖渔民有“日牵虾拖网，夜拖小兜网”之说。在春、秋、冬捕捞旺季，使用虾拖网日产量可达100公斤左右。
        4.罟网
        罟网是严冬季节捕捞大鱼的工具，是网具中的“老祖宗”，又称“百袋网” “猪奶子网”。100年前该网在各地小湖荡中使用，后来被无锡、吴县、常州、宜兴、湖州等地的渔民引进太湖使用，成为太湖中使用比重最大的网具。罟网每对船拖拽8—10条网，每条网使用80—120个小网袋，下系铁沉子，便于着底拽行。以捕捞青鱼、鲤鱼、鲫鱼、鳊鱼为主。每年冬季11月至次年春节，气温低，鱼多迟钝，西北风越大，捕获鱼量越多。
        5.剪网
        剪网又叫尖网，是一种流动性网具，属围网类，已有300多年历史，主要分布在无锡、常州等地。其特点是，每年四季可以根据鱼类活动习性捕捞不同水层的鱼类。春季以捕鲫为主，占捕获量的65%，其次为鲤、鳑鲏、青鱼；夏秋两季以红鲌、翘嘴鲌为主，占捕获量的60%—70%，其次为鲤、鳙、鳊等；冬季以青鱼、草鱼为最多，也是全年生产的旺季。剪网捕鱼方法随季节不同、鱼类不同而各异，有团剪、响剪和揹剪等方法。团剪有单船团剪、对船团剪和多船团剪之分。响剪是在船上敲响声音，惊吓鱼群进入包围圈而捕捞。揹剪是多船多网同时作业的方法。无锡渔民每年夏秋季多在下半夜在水温偏低时进行捕捞作业，区域多在五里湖及鼋头渚沿湖一带湖面上，捕获量亦较多。
        6.银鱼网
        银鱼网不用网线编织，而采用专门制作的麻、棉布裁剪缝成。20世纪60年代后用聚乙烯网布裁剪缝线。因其网形类似裤筒，又称“裤袋网”。由于网眼较密，网型又大，且上至水面、下至湖底，因而拖速较慢。在吴县、无锡、武进、宜兴、湖州等地的渔民中多有使用。银鱼网作业时，通常由30吨以下的两只船并行，将两船各占一半的网片连结起来，然后随船航行拖捕银鱼。
        7.闸虾网
        闸虾网始于20世纪初叶，是用竹杆撑开网口的单船底层拖网，最早分布在宜兴的乌溪一带，后来传到周铁桥和无锡大渲一带，主要捕捞梅鲚和虾，其次是螺蛳。
        8.踏网
        踏网是一种围旋网，适于在湖滩1米左右的浅水域作业，以捕捞底层的鲤、鲫、青鱼为主。此网通常在2—5月和7—10月的旺汛期投网作业。
        9.条网
        条网通常作为踏网生产的辅助渔具，在湖边浅水域使用。作业时，渔民站在水中，手持条网竹杆进行甩围抄取，当踏网包围圈缩小到一定范围时，水体上层鱼类等易被捕之。
        10.线网（刺网）
        线网为长带形，用苎麻线（后改用尼龙胶丝）编织而成，通常由25个网片组成。作业时，把连接好的25个网片放入水中直立成墙，上有浮子、下有沉子，截断鱼的进路，利用鱼刺挂入网目而不能脱离。线网多捕捞草鱼、鲢、鲤等。
        11.抄虾网
        抄虾网是一种小型捕虾工具，其两个侧边用三根竹竿做成三角形的架子固定，网口呈梯形，中间成圆弧形。投网前通常用松枝树杆扎成团状预设于水中作为虾窝。抄虾网在太湖地区均有使用，可以小船作业，每年6—7月为旺季，产量较高。此时正处于杨梅收获季节，渔民们往往把此时捕获的虾子称为“杨梅虾”。
        12.赶虾网
        赶虾网类似抄虾网，是小型捕虾网具。网口呈梯形，四周和中间都用细竹竿做架子，网口近似于“由”字形（中间没有那一横）。作业时，将网具沉入水中，网口朝岸边，用三角形的赶虾棒驱赶岸边水草中的鱼虾入网。此网通常与抄虾网轮流使用。热天在湖中作业，天寒时多在内河作业，主要以捕青虾为主。
        13.糠虾网
        糠虾网形似畚箕，上方装有盖网一块，以防虾入网后跳出。捕捞对象以青虾、糠虾为主。
        14.虾网
        虾网是一种定置渔具，张设于桥洞、沟渠急流处，也有张设于两船中间，利用湍急的水流而捕捞。虾网呈长方形，有网的尾部是竹篾笼子，并装有倒刺。在夏秋两季用于捕虾，在冬春两季主要用于捕鲶、鳜。
        15.扛网
        扛网呈方形，用四支细长且韧性强的竹竿做支架。作业时将扛网平放在河港流水中，待鱼类流入网具后，迅速将网具提出水面。这种网具寻常百姓家多有备用。更大的扛网要起网时则要用绞轮将网面提出水面。冬季鱼类由于潜伏在水底不动，所以大型扛网少有使用。
        16.撒网
        撒网俗称“天落网”，分布范围广，可全年使用，以捕捞鲤、鲫、鳊等中小型鱼类为主。撒网呈倒漏斗状，由网衣、纲索和沉子三部分组成。作业时只需一人，一手抓住网纲，另一手抓住铁制沉子端并用力向湖中撒开，形成圆形覆盖面，在沉子迅速下沉过程中，以捕获网域中的游鱼。

        17.虾斗
        虾斗是用竹篾编成的长方形筐，筐的中部用1根直径3—4厘米粗、30厘米左右长的竹杆系在竹筐一边，筐与竹竿间可以折起，1根绳索系在筐的对边中间。作业时，拉住绳索将竹框口贴着竹竿和石驳，手握竹杆用力将竹筐沿驳岸壁沉入水中，引驳岸石缝洞中的虾类入筐而捕获。
        18.耥蛳螺网
        耥蛳螺网是捕蛳螺的一种常用网具。该网是在1根长竹杆的粗端装1只三角形的抄网，网口边长各约60—70厘米。作业时，将网沉入水底，手执竹杆末端用力前推网口耥入蛳螺入网。此网以捕获蛳螺为主，偶有小鱼虾捕获。
        19.小罱网
        小罱网是针对不爱活动的鱼类潜伏于水底习性而制作的一种网具，属于杂鱼具，历史相当悠久，分布也很广。在内河芦苇草塘水深1米左右较为方便使用，以捕鲫、鲤、青鱼、草鱼等为主。春、夏季可与竹罩鱼具配合使用。小罱网由罱杆两根、罱梢、网身3部分组成。罱杆竹制，长3米左右；罱梢用毛竹片制成，长90厘米、厚0.8厘米；网身呈三角形，由苎麻线编织而成，目孔2.6厘米左右。
        以上网具旧时均用麻线或棉线编织而成，常在水中与空气中交替作业，极易腐烂，铁质鱼钩容易生锈。渔民在长期生产实践中，摸索积累了一套防腐保养的方法。一是染网。即在新网使用前，先用烤皮染网。即将烤皮（单宁质）敲碎，放在大锅里加水煮沸后滤渣，用其液浸透网衣晒干，连续两次。二是血网。即经过烤染的鱼网需要再血染一次。用猪血（相当于5头猪血量）加2至5倍水搅拌后滤渣，将网衣浸入猪血液内搅拌浸泡后滤清，再放入蒸桶内高温蒸上4—5小时，然后晒干待用。冬天隔30天左右、夏天隔10—15天左右复染一次。网具如长期不用，应该把经过烤染、血染晒干后的网具放于干燥的船舱内保存。保存以前，应拆下帮纲和附属渔具。三是篾缆的软化。竹篾在制作成篾缆前，必须在石灰水（碱性液）内浸泡两昼夜，使其软化，经过敲打绞成篾缆，然后再浸入石灰水中数小时取出晾干，再高温蒸3—4小时取出，晒干待用。
        三、渔钩
        垂钓活动最早出现于旧石器时代。2000多年前的《诗经》《列子·汤问篇》等文献中都有把垂钓当休闲娱乐的活动记载。
        我国最早的钓具有无钩钓、直钩钓，后才发展到弯钩钓、麦钩钓等方法。无钩钓是先民用一条麻绳（或线）系在竿上，绳的另一端系蚯蚓垂入水中，待鱼咬饵即拉出水面而捕获，所以有“姜太公钓鱼— —愿者上钩”之说。直钩钓是用鱼骨、兽骨磨制成两端尖利、中间钻孔穿线成棒形饵、鱼吞饵时卡于口鳃而捕获。此法出现于新石器时代。到春秋时期出现了铜、铁制鱼钩。汉代时，人们在钩、线、饵上已经掌握了相当先进的技艺。在晋代出现“车钓”，即长江流域的先人将长线绕在车上，当鱼儿上钩时用钓车收线取鱼。这是今天钓鱼线轮的始祖。到了唐代，又出现一种“筒钓”，截竹为筒，将竹筒定置于适当水域，无人看守，隔些时收线取鱼。对此，唐人韩偓有诗曰：“尽日风扉从自掩，无人筒钓是推抛。”这种“筒钓”方法沿用到现代。无锡民间有用两片瓦合起来，一边绑一只旧鞋底放到河底，并用麻线相连，过几天将线拉起，会有土婆鱼躲在瓦片里边而被捕获。到了宋代，社会生产力得到更快发展，钓具进一步走向完善，在《渔樵问答》中将钓具归纳为竿、纶、浮、沉、钩、饵6物，即现代人钓鱼之法。这里介绍当今几种常用的钓具。
        （一）大钓
        大钓又叫滚钩钓。史料记载，这种大钩首创于南宋，盛行于明朝。太湖何时应用这种钓具无确凿证据。大钓在太湖以捕获花鲢、白鲢、青鱼、草鱼、鲤鱼等大型鱼类。钓期在每年8月至翌年4月。钓钩大小以每千只重量计算。在长90米的干线上均匀分段，系上长约12厘米的支线渔钩。用两根竹杆分别系住干线两端插入湖（河）泥底。根据上层鱼和下层鱼的不
同习性，有浮钩和沉钩之别。
        （二）饵延绳钓
        饵延绳钓起源于明清时期。当时人们认识了带鱼栖息中下水层、集群洄游、凶残自食等诸多习性，据此截竹为筒追索，索间横系丝钩，丝数或百或数十，以带鱼尾为饵，一钓则群鱼衔尾而生。此法后引用到太湖地区。饵延绳钓分浮延绳钓和底延绳钓两类。浮延绳钓有黑鱼钓、黄颡鱼钓、白鱼钓；底延绳钓有红鱼钓、鳊鱼钓、鳗鱼钓等。不同的鱼使用不同的饵料，如小青蛙、活虾、梅鲚鱼、蚯蚓、蟋蟀、蝼蛄等。下面介绍其中几种钓具：
        1.乌鱼延绳钓，又称绷钓。以河湖有草窝、芦苇滩水域为渔场。捕获对象有乌鱼、甲鱼。作业时间多在每年5月中旬至6月底，6月中旬为旺汛。这种钓干线长400—600米，装支线钩300—400只，支线长50厘米，每隔6—8条支线需插一根竹杆，钩形用直径0.09厘米的铁制有倒刺的圆形钩，饵料为小青蛙，略露出钩尖。作业时每隔1—2个小时用抄网取鱼。
        2.黄颡鱼钓，是浮延绳钓的一种，专捕黄颡鱼。渔场多在港道、湖边。渔期为每年4—7月。钓干线长400—600米，每隔1.5米结上支线长0.5米钩具。作业时，要间插竹竿支撑钩具悬于水中。
        3.红鱼钓，属于底延绳钓，捕获对象以红鲌为主，也有季郎鱼（花䱻）、鳗鱼，饵料为活虾。在钓具干线上每间距1米左右连结支线和钩具。作业时间多在每年8—10月，钓具选择在无水草、水色清混适中、水深约1—2米的水域放置。
        4.黄鳝钓，是在水稻田、茭白田等鳝鱼活动频繁的水田地区设置的钓具。钓钩铁制，钓线为长约40厘米的棉线，饵料为蚯蚓。通常每天下午5—6点钟下钩于田埂边水中，次日早晨4—5点钟取钓收获。
        （三）卡钓
        卡钓属于有饵延绳钓具，用竹篾制成，可分大、中、小3种。多作业在湖滩、河道、港湾等水域。饵料多用黄豆、蜗牛、麦粉团、麦粒、虾等。以钓钩鲤、鲫、鳊、青鱼、草鱼等为主。下面介绍两种卡钩：
        1.麦钓属于中小型钓具，细篾约长29毫米、中部宽1.5毫米、中部厚0.7毫米。饵料为浸泡麦粒，将篾卡两端插入麦粒成圈形，鱼吞食麦粒竹篾弹开撑住鱼口被捕。亦可用小虾作饵料，小虾体外用芦管套住，鱼吞食小虾，套管破裂，鱼即被卡。渔场以水深1—2米的河道、水色较透明处为佳。下钓时间为每天下午4点左右，晚12时或次日清晨起钓为佳。春季以捕钓川条鱼、鳑鲏为主，秋冬季以捕钓鲫鱼为主。
        2.虾钓是民间用细圆钢丝弯成的钓虾小工具，捕捉躲藏在驳岸石缝中的河虾。因为河虾口器小，虾钩也就要做得很小。钓虾的饵料多以小蚯蚓、螺蛳肉为主。虾钩用细线与之连结。将装上饵料的虾钩沉入水中石缝的虾触须处，河虾即会用两只爪子夹住饵料放入口中而被捕。
        四、渔簖
        簖最初来自山东，故又称“山东簖”，北方称“迷魂阵” “旋箔” “迷坊”，属于定置渔具。设置在湖泊水道、港湾进出水口处，利用水位涨落出现鱼类洄游现象，拦阻诱捕鱼类，其特点是易进不易出。簖具用竹簾制成，多用网片在水中组成迂回曲折的阵式，可分为拦鱼和取鱼两部分。因地形与范围的不同，所设阵式与所需簾片数不同，通常每簖需簾片600—900幅，每幅簾用160—200根竹片编成。簖可诱捕青鱼、草鱼、鲢、鳙、鲤、鲫、鳊、鲌类、鳗鲡等不同水层的鱼类。对簖场的选择很重要，通常放置在水深1.2米左右、河湖底平坦稍软的水域。
        鳗簖是簖的一种。在簖的中断处增加一个鳗桥，即一种外形呈直角形的鱼笼，用来集聚进入的鳗鱼不能逃出，且便于取鱼。鳗簖作业期通常在每年7—9月间。因为鳗鲡性凶善钻、有破坏性，要求使用更牢的竹簖进行捕捉。
        虾笼是利用虾类贪食、嗜香、喜欢栖息在荫隐处的习性，把竹篾片制成圆筒形笼子并在笼内装上饵料诱捕虾类的一种簖。此笼多布在小河港及沿湖岸边一带。虾笼内的饵料有面粉团、糖糟、小杂鱼等。以捕捞青虾、白虾为主。
        跳箔是在有水流的深水处，用竹箔立于流水断面以拦阻鱼的通路而捕获的一种簖。为了能引导鱼入捕，在竹箔或网箱旁设立贴近水面且呈弧形的受鱼台，在台前斜插数道涂白漆的竹片，当鱼遇阻返身回游时，突见白色反光，受惊跃出水面落入鱼台被捕。1958年起，无锡在宝界桥下设立正反“V”形拦鱼竹箔。在“V”形箔内各建跳箔一口，捕捞善于跳跃的鲢为多，其次是草鱼、鲌等。这种渔具多捕获5—6斤以上的大鱼，因为大鱼力度大、跳跃高易于上网。另外，还有一种活动的簖叫猛狩。临时敷设在水口，以捕捉䱗条鱼、鳑鲏、鲫、黄颡、乌鳢等。
        五、其它渔具
        （一）鸬鹚捕鱼
        鸬鹚，又称鱼老鸦，鱼鹰。我国最早记录鸬鹚捕鱼在唐代。鸬鹚通体黑色形似乌鸦，体重3—4斤，上嘴端弯曲而尖，善潜水1—3米或更深，在水中30—45秒或更长，多三五只结群入水捕鱼。鸬鹚容易驯化，巧于捕鱼，经过短期训练的鸬鹚，一天可捕鱼10公斤左右。鸬鹚的咽喉和食道能扩张五倍体积，可以吞食较大的鱼入砂囊里，因此渔民用草圈套其颈间，当捉到小鱼可以自餐，而捉到大鱼即被卡住，即由渔民捏其颈部吐出。
        （二）套虾
        套虾是民间休闲渔法。初夏季节，河虾开始上浮觅食，可用长约0.7米的艾草茎竿的根，捋下根皮和根须，将根须做成可以伸缩的活络圈套。另用根须（或线）结1粒螺蛳肉为饵料。作业时将饵料放置在河虾隐身的石缝处，贪食的虾类便伸出双爪夹住饵料放入口中。此时缓慢拖动饵料将虾引出石缝，用活络圈套从其尾部套进至其腰部，迅速将圈套拉出水面，虾即被捕获。
        （三）鱼叉
        鱼叉是最古老的捕鱼工具。鱼叉适用于对个体鱼的捕获。现代鱼叉都用钢筋磨尖组合而成，有扁形、圆形的三刺、五刺、六刺叉多种。鱼叉装于竹竿粗的一端，另一端可系一根长线以便投射后收回。使用鱼叉多在春季捕捉产卵的鲫、鲤以及夏季浮水吸氧的乌鳢 。
        （四）大海
        大海是由草窝与锥形网组成的一种小型网具。它利用鱼类产卵的习性，人工敷设供鱼产卵的鱼窝，再将锥形网用细绳固定在草窝一侧，并使1/4网口露出水面。当鲤产卵时，雌雄追逐跳跃，落网而捕获，尤其在每年5—6月（立夏至小暑）暴雨下泻遇水跳跃刺激产卵为盛鱼期。
        （五）竹罩
        竹罩是用竹片编成的圆柱形笼状渔具，上小下大，高约1米，直径0.6—0.8米，适用于平底浅水滩，水深0.5米以下作业。当看见鱼翻水花时，迅速将竹罩下沉至水底，把鱼罩在笼内而捕捉。这种渔具制作成本低，操作简便，旧时农家拥有者甚多。多用于鱼进入被水淹没的低田或在鱼池水快抽干前使用。

        滨湖区域发达的水系以及丰富的水资源和水生植物资源，决定了这里拥有丰富的渔业资源。随着社会人口增长和消费需求扩大，丰富的渔业资源必然衍生出发达的渔业生产，进而催生出发达的渔产品流通市场以及刺激人们对渔产品的消费需求。如此循环发展前进，不仅体现着滨湖地区渔业生产发展的基本规律，也是滨湖人民利用、开发、改造自然资源的实践过程。
        一、捕捞渔业
        滨湖渔业史，首先是捕捞渔业史。我国考古发掘表明，人类最早的生存方式是渔猎生活，北方山区主要是狩猎，即以野兽充饥；而南方的江河湖海地域的先民则猎野兽兼“猎鱼”作为食物。所以远古时期的渔业，只有捕和捞，并没有养殖。
        这种生产生活方式，延续了几千年。猎鱼，最先是捕捉贝壳类、水生物充饥。贝壳类行动迟缓，大多在水边滩涂生存活动，容易捕捉，且数量极多，捉到后用石块敲碎外壳即可食用，此后逐渐扩大到鱼虾、蟹、龟、鳖等水生动物。据1954年对梁溪河中段仙蠡墩的考古发掘，出土的石网坠、炭化稻谷、鱼骨制品等实物，证明了仙蠡墩是距今4000—5000年无锡先民的一处聚居地，也佐证了贝壳确是先民们食用后丢弃堆积的。这和国内其它地区同类型古人类遗址发掘后研究的结论是一致的。与仙蠡墩遗址同年发掘的锡山南坡出土一批炭化稻谷块和石斧等文物，经考古人员用碳14测定，为4300—5300年前良渚文化时期的文物。这充分表明，滨湖地区先民早在5000多年前已进入种植水稻与捕鱼相结合的农耕时期，并可推断捕捞渔业已占重要地位。《史记·货殖列传》中写道：“楚越之地，地广人稀，饭稻羹鱼，或火耕而水耨，果侑赢蛤。”这里所说的“饭稻羹鱼”，是对水生动物的崇拜和信仰，也说明鱼是当时人们的重要充饥食物。
        漫长的农耕时期，滨湖地区的渔资源非常丰富，所以捕捞渔业一直是先民们重要的生产方式。隋唐时期，太湖一带渔业生产开始进入“江南之俗，火耕水耨，食鱼以稻，以渔猎为业”的发展高潮期。太湖的鲤、黄鳝作为精品上供宫廷，甚至把带有白鱼种子的泥土从太湖边迁移到洛阳京城的西苑内海供自然孵化生长，以使皇宫贵族能吃到太湖湖鲜。渔业捕捞生产的发展，也推动了渔具渔法的丰富发展。唐代文学家陆龟蒙退休后隐居太湖边甪直镇，自号渔父，著有《渔具诗》，是目前所见到的最早渔具分类文献，他的好友皮日休读后赞叹：“凡有渔以来，术之以器，其不尽于是也。”意思是自有捕鱼以来，出现了多种多样的捕鱼工具，还没有见过有写得如此详尽的著作。
        到了宋代，捕捞渔业进入了第二个高峰期。其时太湖已经使用大型船只捕鱼，最大的捕鱼船有六根桅杆，名帆罟，载重达六七十吨，六级顺风时速可达20公里。捕鱼船只和网具的进步，极大地提高了渔业生产能力，并丰富了水产品市场，进而又推进了人们把水产品加工成美味的追求。诗人苏东坡在品尝太湖梅鲚鱼之后，写下了“知由江南风物美，桃花流水鮆鱼肥”的诗句。元朝时期，执政的蒙古人不懂鱼，也不喜欢鱼，所以不重视渔业，甚至在朝廷中都没有管理山泽的职能机构，但民间的捕捞渔业发展没有停下前进的脚步。
        明朝是我国科学技术繁荣发展的一个重要时期，淡水捕捞渔船种类已非常多。据明朝郑若曾所著的《江南经略·湖防论》记载，已有帆罟边江船、厂梢船、剪网船、丝网船、划船等几十种，捕捞业已相当发达。明朝顾炎武所著的《天下郡国利病书》中，详细记载了太湖渔船和捕捞的方法，并指出部分渔民很富裕，“船只宽畅，衣着华丽，佩戴金首饰”。

        清代的太湖捕捞，除了专业渔民开展捕捞外，滨湖农民也把渔业捕捞作为一项重要副业，并出现了鱼兼商的职业群体。苏州《光福志》记载：“或有既富而携带重资贸易他省，航海懋迁。”但大部分渔民仍保持以船为家，父子相承，妻女同载，衣粗食恶，以水面作生涯的状态。特别是太湖水网地区的内河捕捞，都是夫妻搭档的小网船，设备落后，每天所得不稳定，能维持基本生活已经很不错了。清代中期开始，滨湖地区陆续有苏北、浙江等地的鸬鹚捕捞船来此安营扎寨，逐渐形成了鸬鹚捕鱼为生的专业渔村，如梁溪河蠡桥北堍就有一个，时间长久了，人们干脆把老鸦浜作为这里的地名（鸬鹚俗称水老鸦）。
        民国期间，捕捞渔业生产有了较快发展。渔民捕捞工具有了改进，渔船上的竹篾篷帆全部改成布篷，鱼网都是以麻为原料手工编织。由于滨湖地区渔资源丰富，民间有“农民牵三日三夜砻，不及大船渔民一枷风”之说。到抗战时期，日军封锁鱼滩，渔民又受鱼价低、土匪横行之苦，渔业生产受到严重摧残。有史料记载：在1938年的一个晚上，马山岛上就有30多条渔船遭受日军洗劫一空。到1949年新中国成立前夕，滨湖地区捕捞渔业在连续遭受日本侵略、国内战争、湖匪袭扰等重重打击下，已普遍船旧网破，可谓奄奄一息。
        新中国成立后至90年代末，滨湖地区捕捞渔业经历了恢复期、社会主义改造（渔民上岸定居）、人民公社集体化生产模式、改革开放时期渔工商一体化、直至在城市化进程中作为一个传统产业逐渐隐退消失等几个重要历史阶段。新中国成立之初，政府重拳打击湖匪，建立水上乡政府，加强对渔业管理，在政府机关设立管理渔业的职能部门，发放低息贷款，调拨紧缺渔需物资，沟通销售渠道，帮助渔民渡过难关，渔业生产得到较快恢复。据统计，1954年当年全区捕捞产量达114.5万公斤，几乎比1949年翻了一倍。1954年5月，中央实行粮食统购统销政策，无锡将专业渔民纳入计划商品口粮供应范围。
        1954年，在全国范围内掀起了农业合作化运动。郊区捕捞渔民积极响应国家号召，开始试办各种形式的农业互助组、初级社和高级社。1956年，郊区境内844户从事内河捕捞的渔民，分别建立解放、北新、天打、锡光、大宝等5个渔业高级社。1958年10月，无锡地区的太湖捕捞渔民按照江苏省政府的安排，与常州、宜兴、苏州等地太湖渔民一起全部集中到苏州东山，成立太湖渔业人民公社，开展集体化捕鱼生产生活。但几经折腾变化，终因这种“大集中”的人民公社制脱离渔民生产生活实际，不到两年被迫解散。无锡太湖捕捞渔民又返回到原地捕捞生产。同年，无锡市政府也将无锡和郊区（滨湖区前身）共36个公社的捕捞渔民统一组织起来，建立无锡市梁溪人民公社，公社办公地址设在仙蠡墩，在市县10.66万亩河道湖泊与邻县交界处分别设置拦鱼设备，搞所谓的大联合养鱼，但1年后即终止这种大联合的养鱼生产方式，改由根据实际可能建立捕捞大队的灵活生产方式。1958年的“大跃进”带来不切实际的“浮夸风”和“共产风”，极大挫伤了渔民生产积极性，到1959年全区鱼产量比1953年下降了8.5%。至1961年12月1日，无锡太湖区太湖渔业人民公社成立，再度把专业从事太湖捕捞的渔民组织起来。1962年，在捕捞渔民中开展社会主义教育运动（即“四清”教育），直至1964年暂告结束。1966年开始，一场延续十年的“文化大革命”运动浩劫全国。运动初始阶段，捕捞渔民也被卷入，要求参加各种批斗大会、跳“忠字舞”、早请示晚汇报等“左”倾那一套做法。但由于捕捞渔民是小众群体，且文化程度不高、普遍贫穷、常年在水上生产生活与主流社会脱节，渔业生产和人身所受冲击有限，基本保持了正常的渔业生产。1968年，郊区根据中共中央下发的107号文件精神，对全区578户以船为家的渔民进行社会主义改造，把分散的渔民生产资料折价归集体所有，选址梅园西沿湖的石埠地区，通过集中围湖造田和兴建配套的水利、供电、道路、办公、住宅等设施，建立了有固定生产生活基地的渔港公社（乡），分期分批安排太湖捕捞渔民陆上定居，至此无锡地区所有捕捞渔民彻底告别了延续几千年的水上漂泊生活，开始了新的集体化的生产生活。
        1978年，我国开始实行改革开放，推动了经济社会的快速发展。20世纪80年代初开始，随着乡镇工业的兴起，部分年轻渔民进入乡镇工商企业就业。20世纪90年代太湖因过渡捕捞和内河水质恶化，渔资源逐年减少，使郊区太湖捕捞渔业逐渐萎缩。直至21世纪初，全区仅剩下世代从事捕捞的几百名老渔民在太湖维持捕捞生产，而且随着这批老渔民年事已高和逐步离世，太湖捕捞渔民日益减少萎缩。
        二、养殖渔业
        滨湖地区水资源十分丰富，为池塘养鱼提供了得天独厚的自然条件。从整个池塘养鱼历史看，大致可分为以下几个阶段：原始养鱼阶段，即远古时期把捕捞过剩的鱼放在居住地附近的水塘里，任其自由生长，史学家称“蓄养”；到春秋时期（前770—前256），人们开始挖池养鲤鱼，直到唐代（618）被禁止养鲤；此后先民逐渐探索其它鱼类品种养殖，到宋代基本形成了青、草、鲢、鳙四大家鱼养殖格局，并一直延续到20世纪50年代，“但养鱼仍沿袭古法”；新中国成立后的50年代后期开始，科学养鱼成为淡水鱼养殖的主流，养殖渔业得到了空前发展，到70年代，养殖渔业替代了捕捞渔业，在渔业生产中占据了主要地位。
        滨湖地区真正意义上的养鱼，应该是公元前480年前后，即春秋时期。《吴地文化通史》（高燮初主编，中国文史出版社，2006年版）第三章“渔业”中这样表述：“古籍记载和民间广泛流传范蠡和越王、吴王养鱼的故事，如吴王阖闾在石湖上方山下的越来溪筑‘鱼城’养鱼等。” 《太湖渔业史》（江苏省太湖渔业生产委员会编写，1986年印本），也记载范蠡助越国灭吴国（前473）后，偕西施泛舟五湖，养鱼致富，养鱼地点即在今仙蠡墩、蠡湖一带。该书还记载他在公元前470年前后，通过对水池养鱼过程、喂食、密度、水深等总结，写出了一本《养鱼经》（注：《养鱼经》在汉代已失传，目前流传的《陶朱公养鱼经》是从北魏贾思勰所著的《齐民要术》中辑录的）。古代养鱼主要以养鲤为主，一直沿袭到唐代。春秋时期的孔子，生了一个儿子，齐王送给他一条鲤鱼表示祝贺，孔子十分高兴，给儿子取名鲤。孟子曾说，“鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，两者不可得兼”。把鱼和熊掌并列作为珍品，可见当时人们对鲤鱼的喜爱程度。在很长的一段历史时期，王宫贵族设宴招待尊贵的客人，也是无鲤不成筵。鲤鱼高贵的身价，激发了人们对养殖鲤鱼的积极性。鲤鱼自然繁殖能力极强和肉质鲜美也是人们热衷养殖的一个重要原因。
        到了隋唐时期，滨湖地区的池塘养鱼已较为普遍。据《吴地文化通史》记载：无锡的梁溪、河埒以及湖州的菱湖地区逐渐形成了集中养鱼区，有的还是培育鱼苗种的集中产区。明代《吴邑志》记载：“无锡之梁溪，自梁大同年间（535—545）绕惠山浚溪导流入湖后，利用溪畔洼地，开挖鱼地。”但唐朝，因皇帝李世民姓李，音同鲤犯忌讳，鲤被禁止食用和买卖，至此鲤养殖遭到灭顶之灾，民间养殖渔民为了生存，不得不探索开辟新的鱼种养殖，开始探索青、草（古称鮰）鳙、鲢等鱼的养殖方法和技术。鲤能在池塘边自然繁殖，而青鱼、草鱼等的孵化繁殖则需要到长江水速快的水域寻找受精后的鱼卵，捞取后经几个阶段的技术孵化，才能长成小鱼开始放入池塘饲养成鱼。于是民间开始有“种鱼”（俗称做小鱼）的产业。

        随着种鱼的繁殖技术逐步成熟和社会生活需求不断扩大，宋元明清时期的养鱼业得到较快发展。宋代渔民的养鱼品种已摆脱鲤单一品种，向青、草、鲢、鳙的多品种鱼养殖发展，并渐成占主导地位的四大家鱼。元代统治者来自北方蒙古族，对渔业不感兴趣，连朝廷的司职官吏也是空白。但地处江南水乡的渔民为了生存，继续从事养鱼生产，这时期可以说是民间自由发展时期。进入明朝，我国科技领域仍然走在世界前列，养鱼业也因此进入了一个新的发展阶段。黄省曾著《鱼经》，其后徐光启著有《农政全书》60卷，他在“牧养”一卷中所载养鱼法，与黄省曾的养鱼经基本一致，书中还绘图介绍有关鱼中毒后翻白的救治方法，这说明是有实际应用意义的养鱼专著。在明清时期人口日益增多、土地日益珍贵的情况下，人们重视洼地改造，太湖周围的低洼水乡逐步被开垦成高基植桑、低地养鱼的桑基鱼塘。苏州市郊的蠡口、黄桥、黄埭等地，从清初开始洼地改造，到清中期己形成成片鱼池。无锡市郊的河埒口成片养鱼池，亦在明中后期初现端倪的基础上发展至清嘉庆年间开始围垦梁溪河滩逐步形成的，并取得了鱼池开挖、放养数量、鱼苗品种混养、成鱼生长各阶段饲养方法等丰富经验，为近代滨湖池塘养鱼大发展奠定了渔塘、技术、人才等基础。
        民国期间，太湖地区池塘养鱼已具相当规模。据1932年出版的《中国实业志》称，“无锡、苏州、太仓、昆山等县为养鱼发达区域，产量尤多”。在各县养鱼概况中，首先提到无锡，并称“无锡鱼池密集，其地自仙女（蠡）墩至大渲口，沿梁清溪（河）两旁，居民多养鱼，共有六七百家，渔地栉比，但养鱼方法均为旧法，所养鱼类为青鱼、草鱼、鲢、鳊、鲤5种”。抗日战争时期，日军封锁，经济萧条，滨湖地区养鱼业遇到严重破坏。抗战胜利后，国民政府腐败，土匪横行，加上内涝频繁，渔业生产陷入低谷。同时，滨湖地区的鱼货贸易，已被沿湖鱼行垄断，渔货之销售、均有各城镇之鱼行担任，鱼行除收取佣金，尚要扣四五厘，渔民生产所得有30%—40%被鱼行剥削，生活更加困难，生产积极性丧失，养鱼生产一蹶不振。据1949年统计资料，当年全区养殖鱼产量仅为31.9万公斤。
        新中国成立后，滨湖地区的淡水鱼养殖业大致经历了以下几个阶段：1950到1957年为恢复期；1958年到1963年受“大跃进”的极“左”思潮影响走了一段弯路；1963年到1975年是科学养鱼大发展时期；1976年至1990年为渔业辉煌时期；1990年以后随着产业结构调整，养鱼产业在城市化进程中逐渐退出。
        新中国成立之初，养殖渔业落后萧条，平均亩产仅133公斤左右。为尽快恢复生产，改善渔民生活，滨湖地区的养殖渔民获得了人民政府的大力扶持。有统计数据表明，1951年郊区获得政府低息贷款6.77亿元（旧币），1952年继续获得贷款6.3亿元，促进了养殖渔业迅速恢复。与此同时，政府在养殖渔民和耕种农民中开展了土地改革，将从地主、渔业资本家等富人手中的土地、鱼池和大型生产工具无偿分配给贫雇渔民，使渔民特别是过去无地无池的渔民一跃成为社会的主人，焕发出空前高涨的生产热情，极大推进了郊区养鱼业的恢复发展。
        1954年，全国掀起了农业合作化运动。这年2月，河埒口泰康村奚富泉等9户分得鱼池的养殖渔民成立了郊区第一个常年互助组；5月，仙蠡乡汪阿荣农业互助组试点成立郊区第一个渔农混合的初级社。1956年1月，星一渔业初级社上升为梁鸿渔业高级合作社，成为郊区第一个渔业高级社组织。至1958年，郊区有养殖渔民的农村几乎全部建立了农业初级社、高级社组织。至1958年国家全面推行人民公社的组织体制，郊区养殖渔民全部加入了人民公社组织。但受当时“大跃进”的“左”倾思想路线的干扰影响，在郊区养殖渔民（因为与农民混居在一起）中出现了瞎指挥、浮夸风等不良风气，使养鱼产业遭到破坏。1959年全区养鱼产量比1953年下降了8.5%，由79万公斤降至72万公斤，尔后又连续4年减产，到1963年总产量仅有44万公斤，降至1949年建国初期的水平。
        1963年，中央提出国民经济“调整、充实、巩固、提高”八字方针后，郊区渔业生产从侧重捕捞转变为养捕并举，使养鱼产业开始了新的起步。1964年，郊区水产科和无锡市农会水产组总结撰写出“池塘养鱼八字增产经验”（即“水、种、铒、混、密、轮、防、管”八字精养法）。邀请上海水产学院谭玉钧、王武两位老师到河埒乡常年蹲点，并确定郊区3个养殖生产队作为科学实验和教学实习基地，开启了郊区由传统养鱼向科学养鱼转变的新征程。这年底，河埒渔业一队的170亩鱼池平均亩产达到510.9公斤，1965年10月北京全国农业展览馆为此展出了河埒公社渔业一队科学养鱼创高产经验的版面。1966年“文化大革命”运动开始，郊区养殖渔民响应毛主席“你们要关心国家大事……”的号召，不同程度地参加了“文化大革命”运动。在渔民中开展破“四旧”、打倒“封资修”等活动，使不少文物遭受破坏；有些地方成立造反派组织，到处贴大字报打倒“走资派”；学“毛选”、跳“忠字舞”成为当时养殖渔民主要的政治生活内容；在“清理阶级队伍”斗争中，部分富农、渔业资本家遭到抄家关押和批斗。但总的来说，到1976年“文化大革命”全面停止，郊区养殖渔民在这10年动乱中介入程度相对较浅，全区渔业生产仍然有较快发展。1971年，郊区养殖渔民突破青、草、鳙、鲢传统的4大家鱼养殖品种，开始扩大试养非洲鲫鱼并获得成功。后又先后引进东北银鲫和日本大阪鲫取得成功。1972年，由梅园公社、渔业公社在西太湖围垦区开挖鱼地600亩，由河埒公社、溪南公社在西五里湖围垦区开挖鱼池1000亩。1973年3月无锡太湖元件厂试制成功池水测氧仪，6月又试制成功第一台叶轮式池水增氧泵，彻底解放了渔民几百年来靠人力车水增氧的繁重劳动。总之，从1963年开始贯彻执行中央提出的国民经济“调整、充实、巩固、提高”八字方针到1975年的10多年，滨湖养殖渔业虽遭受了“文化大革命”的“左”倾思想路线干扰影响，使渔业生产受到了一定的冲击，但基本保持了稳步发展的态势。
        1976年至1990年，是我国结束“文化大革命”、开启改革开放的新时期。这时期滨湖地区的养鱼业在扩大养殖规模、深化“八字精养法”技术、开展多种经营等方面取得了显著进步，是滨湖现代养鱼业的辉煌时期。动员组织各方力量改造老鱼池、开挖新鱼池，建设商品鱼生产基地。一方面，改造老鱼池。针对梁溪河沿岸两边自清末起逐渐形成的2633亩连片老鱼池存在的年久失修、池小水浅、池埂低矮、多无进水口等问题，在20世纪60年代开展第一次以小改大、浅改深、低埂改高埂、死水改活水的“四改”基础上，从1975年起大胆提出“要产一吨鱼，先造吨鱼池”的目标，再次对连片老鱼池进行了“再四改”，直至80年代初结束共历时5年多。通过这次“再四改”施工，实现了老池再挖深、老池再改大、多边形池改为长方形池、土堤改石堤，使全区80%以上的连片老鱼池能达到亩产吨鱼的精养池标准。另一方面，组织开挖新鱼池。从1970年开始至1985年的15年间，郊区先后分三批组织大规模开挖新鱼池，累计达到15000多亩，是郊区历史上开挖新鱼池力度最大、亩数最多、效果最好的时期。第一批在1972年冬，集中在西太湖和西五里湖两处实行“退耕还水、挖池养鱼”施工，组织相关公社投入5000多名劳力，历时1个多月，共开挖新鱼池1600多亩；第二批从1975年冬至1976年春的100多天内，由无锡市政府及郊区政府动员组织市区两级机关和企事业单位及郊区多个公社社员参加“大会战”，每天有3万多人在工地劳动，累计参加劳力150万人次，在西太湖、西五里湖两处共开挖精养鱼池2400亩，并做好水、路、电和畜禽饲养、鱼种越冬池等各项配套设施建设；第三批从1979年至1985年，郊区根据制定的种植蔬菜2万亩、精养鱼池2万亩、茶果2万亩的供应城市副食品基地的建设目标，动员组织全区尚没有池塘养鱼的7个乡，选择种菜种粮产量低的低洼地开挖新鱼池7180亩，从而实现了全区乡乡有养鱼业的目标。

        不断探索实践“八字精养法”，养殖亩产和总产连创新高。河埒公社是郊区精养老渔区，也是全区养殖高产区。1973年7月20日，《人民日报》曾报道该公社连续6年亩产超千斤的消息。河埒公社渔业一队更是其中的佼佼者，新中国成立以来郊区养鱼的高产技术经验多出于该队。1978年我国开始实行改革开放政策，并召开了全国科学大会。郊区各级党委、政府和广大养殖渔民群众深受鼓舞和鞭策，解放思想，破除束缚，迈开了科学养鱼的新步伐。邀请上海水产学院等高校科研院所技术人员长期在河埒公社养鱼区蹲点，与渔区领导和技术人员一起开展产学研相结合的养殖技术研究开发，先后探索掌握了多层混养轮捕、肥水养鱼、精养鱼池改造、鱼病防治、鱼池档案管理、增氧泵研制、引进培育新鱼种等多项高产技术。从1978年起历经3年时间，通过在河埒大队1046亩鱼池小试、中试，科学掌握了根据不同鱼种习性在同池内实行多层混放密养和轮捕轮放技术，使亩产产量由原来的540公斤增加到750公斤。通过观察发现鳙、鲢在池中不是直接食用青鱼、草鱼粪便而是食用粪便发酵后生长的浮游生物这一现象后，彻底颠覆了千百年来关于“吃屎鲢鱼”的传统经验。在全区推广通过增加池水肥力、让其大量生长浮游生物、供鳙鲢食用的生产技术。于是，全区各渔业场队改变了历来只靠采集天然饵料养鱼的方法，纷纷进城开辟肥源，大量收集运回人畜粪便、蚕蛹废水和食品厂、酒厂、制药厂等无毒废弃物，以增加池水肥力促浮游生物生长。根据池大水深养鱼技术要求，在改造老鱼池和开挖新鱼池过程中，制定完善精养高产鱼池技术标准规范，并持续推进对鱼池的改造升级。通过组织技术培训和以老带新、岗位实践等多种途径，培育本土技术人才队伍，学会掌握各种鱼病防治，建立规范的鱼池技术档案管理制度。在1973年试制成功第一台轮式池水增氧泵后，继承研制不同型号和规格的增氧泵技术，并迅速在全区推广使用和总结掌握使用方法要领，不仅彻底告别了人力车水增氧的繁重劳动，而且从根本上解决了困扰渔民的“池鱼缺氧泛头”的老大难问题。持续开展引进新鱼品种试验，历经反复试养筛选比较，成功培育和推广了团头舫、东方银鲫、非洲鲫鱼、日本白鲫4个具有养殖效益和市场效益的引进品种。学习借鉴先进的养殖理念和技术，各渔业场队因地制宜建立养鸡场、养鸭场、养猪场和饲料加工厂等，坚持走鱼、畜、禽配套饲养、饵料综合利用的生物环链饲养新路子。至1985年，全区商品鱼产量与1979年相比，实现亩产年递增50公斤、全区亩产稳定在500公斤以上，总产平均年递增100万公斤、全区年总产达到1009.71万公斤、增长近6倍。郊区池塘养鱼产量至此进入了顶峰期，每年供应无锡城乡商品鱼占市场总销量的90%，因而也使供应无锡商品鱼水平超出全国大中城市商品鱼平均供应水平的3倍以上。其中：河埒、蠡园两乡5700多亩鱼池，平均亩产达到650公斤以上；蠡鸿村承担国家“星火计划”示范推广任务，历经两年努力，至1988年全村1400亩鱼池亩产高达1031公斤，实现了“千亩鱼池亩产商品鱼1000公斤”的试验目标，1990年荣获国家“星火计划”二等奖，成为当年全国水产业唯一获此殊荣的项目。
        90年代后，郊区养殖渔民在80年代中期开始克服单一养鱼生产模式、积极发展多种经营的基础上，更加注重发展能够发挥自身优势的养殖业、加工业、服务业，走出了一条渔工商的发展路子。有条件的渔业场队因地制宜发展旅游服务业，如河埒水产养殖场、蠡园乡溪南水产养殖场、渔港乡等充分发挥自身滨湖和水产优势，投资建造酒楼、宾馆、景点等供游客吃、住、行、玩的配套设施，主动开展放宽统购统销政策后的自主经营，纷纷到城里自行设立水产销售网点扩大销售，着力延伸水产养殖生产链和提高生产效益。敏锐把握发展社队企业的机遇和条件，创办各式工商企业。如河埒蠡鸿村从1983年创办录音机配件厂，到1985年创办溪河修配厂，至90年代后又发展多家企业，实现了渔工商三业经济产值3.133亿元，成为郊区的一个“明星村”。又如河埒水产养殖场于80年代在无锡市中心创办烤鸭馆后，又于1996年在烤鸭馆附近建起了有28层、高达98米的无锡锦江大酒店等。与此同时，不少渔业场队适应市场发展新需求，注重扩大养殖特种水产品种，积极兴办休闲渔业，不断延长养殖业的生产链和提高养殖业的附加值。截止到1995年，郊区各渔业场队创办工厂、商店、旅游服务社等各类工商企业150余家，基本形成了包括养鱼在内的养殖业占小头、工商企业经营占大头的多种经济结构，彻底改变了一渔独大的单一生产经营模式，为发展经济和改善渔民生活闯出了一条新路。
        进入20世纪90年代后期，特别是进入21世纪初，随着无锡加快城市化建设步伐和实施城乡一体化战略，开展空前力度的太湖水治理，滨湖区农田、鱼塘逐步被征用和退渔还湖，辉煌了半个世纪的郊区养鱼业逐渐淡出历史，实现了经济结构由“农工并举”到“以工为主”再到“服务经济为主”的历史性跨越，区域形态也从城市郊区转变为现代城区，渔民身份亦已成为真正的城市市民。滨湖地区池塘养鱼业从此成为历史记忆。